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DEUXIÈME PARTIE. 



Nous allons maintenant descendre dans la Galerie du rez-de-chaussée qui est ouverte au 

 public. Le vestibule est magnifique : au-dessus de ces portes opposées sont deux immenses 

 feuilles de Palmier parasol. Le long des murailles sont quelques échan- 

 tillons desséchés de Fougères arborescentes ; en voici une qui est bifur- 

 quée , disposition tout à fait exceptionnelle dans le tronc des plantes de 

 cette famille. Cette autre Fougère gigantesque a été partagée en deux 

 moitiés longitudinales. Voici un Ravenala mort, espèce dont vous avez 

 vu dans les Serres un individu vivant : on le nomme à Madagascar 

 Y arbre du voyageur ; ce nom est justifié par la disposition de ses feuilles 

 qui offrent au voyageur altéré un réservoir plein d'une eau claire et 

 limpide. Vous voyez aussi quelques Palmiers , dont un est rameux , 

 anomalie non moins rare que dans les Fougères; parmi eux se trouve 

 le Dattier, que vous connaissez déjà. Remarquez cette tige de Palmier 

 qu'entourent de mille bandelettes entrelacées les racines aériennes d'un 

 arbre que l'on suppose être un Figuier. Vous voyez que ces bandelettes 

 n'ont produit aucune impression sur le tronc du Palmier, qui ne croit 

 pas en grosseur. Si c'eût été un arbre dicotylédone, dont l'accroisse- 

 ment se fait en hauteur et en diamètre, la pression de ces racines eût 

 donné lieu à des bourrelets considérables. Voici un Orme des environs 

 de Paris , qui a été foudroyé , et dont la foudre a divisé les faisceaux 

 fibreux. 



Au centre de ce vestibule 

 s'élève la statue d'Autoine- 

 Laurent de Jussieu, due au 

 ciseau de M. Legendre Hé- 

 ral. L'illustre professeur est 

 représenté dans son costume officiel, méditant sur 

 les caractères d'une plante qu'il vient d'examiner 

 à la loupe. 



Entrons dans la Galerie de botanique : nous 

 trouvons devant le meuble du milieu un bloc de 

 bois pétrifié, recueilli dans la Vallée de la Désola- 

 tion, qui s'étend du Caire à la mer Rouge. Sur la 

 table de ce meuble est la collection de champi- 

 gnons imités en cire, dont une partie a été donnée 

 par l'empereur d'Autriche. A gauche , dans les 

 cabinets , sont des bois vivants de tous les pays , 

 dont plusieurs offrent des coupes différentes, qui 

 montrent l'organisation des tiges. Voici un mor- 

 ceau de bois, dans l'intérieur duquel on trouve 

 l'impression de ce qui avait été écrit sur l'écorce 

 en 1750; les lettres et les chiffres se voient encore 

 sur l'écorce , mais il n'y en a pas la moindre trace 

 sur les couches intermédiaires qui se sont formées 

 entre l'écorce et le bois. Nous trouvons aussi dans 

 ces cabinels les tiges dont la partie fibreuse forme un tissu naturel ; tel est le Lagetto ou Bois- 

 dentelle , arbrisseau de la famille des Daphnées, dont l'écorce se dédouble en lames filan- 

 dreuses qui imitent la gaze ou la dentelle; tel est encore VHydrogeton fenestrale, dont je vous 

 ai déjà parlé. 



Les travées séparant les cabinets à droite et à gauche renferment la collection des fruits 



roi'GÈnE AMIOnE:CF.NTE. 



