HISTOIRE BOTANIQUE DL JARDIN. 107 



tères physiques; sur sa demande, on lui adjoignit, comme sous-démonstrateur, Vespasien 

 Bobin , fils de Jean, qui avait succédé, du vivant de son père, à la charge d'arborisle ou sim- 

 pliciste du Roi. Cette adjonction était un hahile calcul de La Brosse : la vanité paternelle parla 

 plus haut que l'avarice dans le cœur du vieux jardinier, et pour payer la bienvenue de son 

 fils, il donna au Jardin plus de douze cents espèces, qui formèrent le fond de V Ecole de 

 Botanique. 



Vous devez penser que , dans un établissement qui portait le nom de Jardin des Herbes 

 médicinales , les plantes durent être classées, non d'après leurs rapports d'organisation, que 

 l'on ne connaissait pas, mais d'après leurs vertus, que l'on croyait connaître : ainsi l'on réunit 

 comme espèces émoliientes, la Guimauve, la Molène, le Séneçon et la pariétaire, qui appar- 

 tiennent à quatre familles très-éloignées les unes des autres ; le Pied-de-Chat , le Coquelicot, 

 la Mauve, furent mis eusemble sous le nom de plantes béchiques; YHysope , le Capillaire et la 

 Véronique occupèrent une même plate-bande en qualité d'espèces pectorales, etc. 



Le Jardin était loin d'offrir alors le magnifique développement qu'il a reçu sous Buffon. Les 

 deux grands carrés, séparés par un bassin, que l'on nomme aujourd'hui le Parterre Chaptal, 

 et qui s'étendent vis-à-vis des deux Buttes, formaient quatre carrés où l'on cultivait les Plantes 

 médicinales les plus usitées. (Vous avez vu des carrés analogues, à l'entrée du Jardin, du 

 côté de la rivière. ) Entre ce grand parterre et la petite Butte était l'Ecole de Botanique , qui 

 s'étendait par conséquent depuis la rampe qui monte entre les deux grandes Serres neuves, 

 jusqu'à l'allée qui sépare Y École actuelle en deux parties inégales. Plus à l'ouest, c'est-à-dire 

 vis-à-vis la grande Butte, étaient d'abord des banquettes pour les Plantes du midi de la 

 France; puis tout à fait à l'ouest (jusqu'à la cour qui est située devant le Cabinet) l'Orangerie 

 et son jardin. Ce qu'on appelle maintenant le Cabinet ou la Galerie d'histoire naturelle n'exis- 

 tait pas encore; il y avait là un château à un étage, occupé par l'intendant; la porte d'entrée, 

 qui était unique pour tout l'établissement, répondait à l'allée séparant le Parterre médicinal 

 de l'École; à gauche de cette porte, était un amphithéâtre pour les leçons ; à droite le château; 

 et à l'angle méridional , une galerie contenant six cents bocaux de substances desséchées, 

 désignées sous le nom de matière médicale. Sur l'emplacement actuel des Galeries de Miné- 

 ralogie et de Botanique, s'étendait un Jardin légumier, qui devint plus tard VEcole des arbres, 

 sous Tournefort, et où existent encore le vieil Acacia de Vespasien Robin, V Érable de Mont- 

 pellier, le Sophora du Japon, le Genévrier élevé et le Micocoulier austral. 



La rue de Buffon n'était pas percée; l'espace qu'elle traverse aujourd'hui était occupé par 

 des jardins particuliers. A l'est du Parterre médicinal et de l'École , étaient d'abord un petit 

 bois percé en étoile, et planté d'arbres rustiques; puis un terrain vague, dont on tira plus tard 

 du sable pour les allées; puis un Jardin des couches et des légumes délicats; puis enfin un 

 Verger agreste en quinconce , continuant au nord-est l'École de Botanique. Cette limite orien- 

 tale du Jardin commençait à la porte qui ouvre sur la rue de Buffon , coupait l'angle nord des 

 deux terrains faisant suite au Parterre médicinal, et occupés actuellement par la grande Pépi- 

 nière ; puis elle bordait le Verger agreste en quinconce, qui depuis est devenu le commencement 

 du grand carré de l'École actuelle. Arrivée à l'allée où l'on a depuis planté des Marronniers, 

 elle se terminait à l'angle de marais donnant sur la rue de Seine , et où se trouvent mainte- 

 nant le Jardin des Serres et la grande Serre tempérée. Le long de toute cette limite coulait la 

 rivière de Bièvre, dont le cours a été détourné plus tard. Entre la Bièvre et la Seine étaient 

 des marais légumiers et des chantiers de bois. 



La limite septentrionale du Jardin , faisant suite à celle que je viens de vous décrue , lon- 

 geait le Jardin actuel des Semis , et se brisait pour contourner la petite Butte; laissant à sa 

 droite le jardin de l'hôtel de Magny, où l'on a plus tard établi le grand Bond, et construit 

 l'Amphithéâtre; puis elle suivait le contour de la grande Butte, jusqu'à la rue du Jardin du 

 Roi, en longeant à droite des maisons et des terrains qui aujourd'hui appartiennent à l'éta- 

 blissement. 



