ANAT-O.MIE- COMPARÉE. 187 



On voit dans l'enfoncement , sous cet escalier, la collection des os du bras, de la cuisse, et 

 de ceux de l'avant-bras et de la jambe des Mammifères. 



On a aussi placé sur les quatre murs de l'enceinte de cet escalier des tètes osseuses d'Hip- 

 popotames et de Taureaux, 



On a donc profité de l'emplacement de cet escalier pour continuer la collection des tètes 

 osseuses et celle des membres. 



SALLE DES TÊTES OSSEUSES DES MAMMIFÈRES. 



Arrivé au haut de l'escalier, vous vous trouvez en face d'une porte, toujours fermée ; c'est 

 celle du cabinet du conservateur de la collection. A votre droite est la porte de la première 

 salle du premier étage. 



Entre cette porte et la croisée qui est en face est une grande armoire vitrée dans tous les 

 sens, dans laquelle sont disposées des têtes humaines de diverses races et peuplades, qui sont 

 dues aux soins des voyageurs expédiés par l'administration du Muséum, et des médecins 

 naturalistes attachés aux expéditions scientifiques. 



La forme de la tête de l'Homme , comprenant le crâne et la face, est si généralement 

 connue, que nous devons nous borner ici à en signaler le caractère principal et le plus 

 saillant : 



Ce caractère est la grande étendue du crâne qui renferme le cerveau le plus volumineux, et 

 la proportion moindre de la face ou des deux mâchoires. 



Les autres têtes sont ici disposées dans les armoires adossées aux murs de la salle, en 

 procédant des Singes aux derniers Mammifères qui , suivant la méthode de G. Cuvier , sont 

 les Cétacés. 



La première armoire à gauche, en entrant dans cette salle, est celle des têtes osseuses de 

 Chéiroptères, ou Chauves-Souris, et d'Insectivores; puis celles des Carnassiers terrestres et 

 aquatiques ; puis enfin celle des Rongeurs, des Pachydermes, des Ruminants, des Edentés et 

 des Cétacés. 



Toutes les différences de formes et de proportions entre le crâne et la face, ou les mâchoires, 

 que vous pouvez remarquer dans cette série de têtes , en général pourvues de dents , ont été 

 étudiées en prenant la tête osseuse de l'Homme pour type. Or, toutes ces différences peuvent 

 se réduire à la considération pratique des usages que la tête osseuse remplit. Et ces principaux 

 usages sont faciles à constater. On sait, en effet, que la tête sert d'abord à contenir l'organe 

 des manifestations de l'intelligence (cerveau) , et quatre sens ; savoir : celui de l'odorat, du 

 goût , de la vue et de l'ouïe ; que, par sa forme, elle se prête aux divers genres de locomotion 

 terrestre , aérienne , aquatique ; et qu'enfin elle se modifie aussi suivant les divers genres de 

 mastication et de respiration dans l'air et dans l'eau. 



Avant de sortir de la salle des têtes osseuses des Mammifères , jetez un coup d'ceil sur les 

 deux tables entre lesquelles est placée l'armoire vitrée des têtes osseuses de races humaines. 



On y a disposé un choix de pieds de devant ou mains et un choix de pieds de derrière dans 

 la série des Vertébrés ; ces extrémités osseuses des deux membres sont placées sur le plan 

 supérieur de ces deux tables. Le plan moyen et le plan inférieur de ces tables portent des 

 boîtes vitrées renfermant des colonnes vertébrales, des côtes, des membres ou nageoires paires 

 et des nageoires impaires des Poissons. 



DEUXIÈME SALLE DU PREMIER ÉTAGE, OU SALLE DES TÊTES OSSEUSES DES 

 OISEAUX, DES REPTILES ET DES POISSONS. 



Dans la série des têtes osseuses de ces trois classes d'animaux, que l'on réunit sous le nom 

 commun de Vertébrés ovipares, il suffisait de faire un choix des espèces les plus remarquables, 

 et c'est ce qui a été fait dans cette partie de la collection ostéologique. 



