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DEUXIEME PARTIE. 



Les armoires des piédestaux des colonnes indiquent les nombreux usages de luxe ou 

 d'utilité auxquels ces diverses substances peuvent servir : c'est la Minéralogie technologique 

 et historique. 



La collection Géologique a une plus large part, comme celle des deux sciences dont le 

 domaine est naturellement plus étendu. Ce sont d'abord les cages et les tiroirs de l'épine ou 

 du milieu qui, avec les armoires des piédestaux des deux côtés de la galerie, lui appartiennent 

 en entier; les échantillons des terrains qui composent l'écorce du globe y sont rangés suivant 

 l'ordre de superposition et d'après la méthode de M. Cordier. 



En outre, on lui a consacré les deux galeries élevées derrière les colonnes, dont celle de 

 gauche présente une classification méthodique des roches, et celle de droite une collection 

 des débris organiques fossiles. 



Maintenant que nous connaissons la disposition générale de la localité , à quel objet, donner 

 la préférence pour entrer en matière ? 



Le premier objet qui frappe notre vue, en entrant dans la galerie, c'est un beau Quart: 

 hyalin (Cristal de roche) , d'une grosseur peu ordinaire et d'une limpidité parfaite. 



A cette occasion, nous trouvons moyen de rendre hommage, en passant, à l'homme le plus 

 éminent de son siècle , à celui qui a compris presque tous les genres de gloire et s'y est 

 associé. Nous lisons écrit au bas de cette pièce : « Qu'elle a fait partie des objets d'art et de 

 « science rapportés d'Italie, en 1797, par le général Bonaparte; elle provient de la vallée de 

 « Viége , en Valais , et pèse 400 kilogrammes. » 



Ce qui vous frappe à la première vue dans cette belle pierre, c'est sa forme régulière, 

 accusée nettement par des facettes planes , unies , et aussi brillantes que si on les eût fait 

 tailler par un lapidaire. 



Telle est exactement la manière d'être de quelques substances pierreuses et métalliques, 

 qu'on désigne, en Minéralogie, sous le nom de Cristaux. Mais gardez-vous de les confondre 

 avec les Cristaux artificiels : ceux-ci ont, communément, pour attribut principal, la transpa- 

 rence dont on a fait, pour ainsi dire, leur synonyme; tandis que les seules formes polyédriques 

 suffisent pour caractériser les Cristaux naturels. 



Pour vous mieux familiariser avec cette espèce, très-abondante dans la nature, voici les 

 formes sous lesquelles elle se présente habituellement quand elle est cristallisée. 



Vous remarquerez facilement, après le plus léger examen, que, .distraction faite île quelques 

 imperfections, ou d'une sorte d'empiétement d'une l'ace sur l'autre, toutes ces formes présen- 

 tent, plus ou moins nettement, un prisme hexagone, couronné d'nu pointement ou d'une 

 pyramide à six faces, ce qui est le caractère de l'espèce. 



La forme polyédrique el régulière qui distingue les Cristaux ne se présente quelquefois qu'à 

 l'extérieur, comme c'est le cas pour le Quartz, lequel, brisé en morceaux, ne la reproduit plus. 

 Mais très-souvent cette forme paraît bien plus intimement liée à son espèce. 



Vous voyez ici de la Galène, qui est du plomb combiné naturellement avec du soufre; là, 

 du Calcaire , celui qu'on appelle le Spath d'Islande; chacune de ces deux substances a une 

 forme différente. 



La Galène se présente sous la forme d'un cube . c'est-à-dire 

 d'un solide à six faces carrées égales, et qui vous rappelle par- 

 faitement la l'orme d'un dé à jouer. Le Calcaire vous présente 

 une forme à peu près semblable, mais un peu obliquement 



