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DEUXIÈME PARTIE. 



Dans l'Inde, on taille le Diamant de manière à lui conserver tout son volume; en Europe, 

 on sacrifie beaucoup du volume de la pierre pour en enlever les défauts, et se procurer une 

 belle forme. Les formes admises sont la Rose (figure 2), pour les pierres de peu d'épaisseur 

 qu'on ne veut pas trop diminuer : c'est le Diamant, taillé à facettes par-dessus, et à plat par- 

 dessous, et le Brillant (figure 3 et 4), taillé à facettes par-dessus comme par-dessous, et qu'on 

 monte à jour. 



On attache ordinairement au Diamant l'idée d'une parfaite limpidité ; cependant il est sali 

 presque toujours par des teintes jaunâtres ou brunâtres. On n'en trouve pas beaucoup qui 

 aient des couleurs bien décidées et bien vives ; quand ces couleurs existent, elles donnent à la 

 pierre un prix immense. Le Diamant vert et le Diamant rose, lorsque leur couleur est d'une 

 bonne teinte, sont les plus rares, et par conséquent les plus chers. Il y a des Diamants noirs 

 et complètement opaques, qui ont néanmoins un brillant extraordinaire quand ils sont polis. 



La quantité de Diamants fournie annuellement au commerce, par le Brésil, qui, depuis 

 qu'on les y a découverts, en a eu à peu près seul le privilège, ne s'élève pas à plus de six à 

 sept kilogrammes, qui ont coûté plus d'un million de frais d'exploitation ; aussi cette matière, 

 même à l'état brut, est-elle toujours fort chère. Les Diamants défectueux, reconnus pour ne 

 pouvoir pas être taillés, se vendent déjà, moyennement, à raison de 156 francs le gramme 

 (quarante-cinq fois la valeur de l'or), soit pour faire la poussière de Diamant, ou égrisée, soit 

 pour garnir les outils avec lesquels on grave les pierres fines, ou enfin pour couper le verre. 

 Les très-petits Diamants, susceptibles d'être taillés, valent en lots jusqu'à 230 francs le 

 gramme; mais à peine pèsent-ils chacun cinquante milligrammes, que le prix augmente con- 

 sidérablement, et, pour les poids au-dessus, la progression est très-rapide. A un demi-gramme, 

 un Diamant brut vaut 260 à 280 francs; à un gramme, il vaut plus de 1,000 francs. Un Dia- 

 mant taillé, d'un gramme, qui, à la vérité, est déjà une fort belle pierre, à peu près la gros- 

 seur figure 1, vaut au moins 3,500 francs. 



Plus les Diamants sont volumineux, plus ils sont rares, et aussi plus leurs prix sont élevés. 

 On n'en connaît que quelques-uns dont le poids s'élève au-dessus de vingt grammes. Les plus 

 gros Diamants connus sont : 



Celui du radjah de Mattam, à Bornéo, pesant environ 63 grammes, 



Celui de l'empereur du Mogol 59 



Celui de l'empereur de Russie il 



Celui de l'empereur d'Autriche 29,53 



Celui du roi de France (qu'on nomme le Régent). -. 28,89 



Les quatre premiers ont une mauvaise forme. 

 Le dernier est parfait sous tous les rapports; il 

 pesait , avant la taille , quatre-vingt-sept gram- 

 mes, et a coûté quatre années de travail; il a été 

 acheté dans le principe pour 2,250,000 francs, 

 et il est estimé plus du double. 



Nous donnons ici la figure de grosseur natu- 

 relle des deux plus beaux Diamants de la cou- 

 ronne de France, le Régent et le Sancy. Lt R"*«- 



A la suite du Diamant nous vous présenterons quatre autres substances connues et esli- 



