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DEUXIÈME PARTIE. 



se sera aussi présentée à votre esprit, à savoir : Quel est le moyen de débrouiller ce chaos 

 minéral ? 



Quand les formes ou les caractères cristallographiques manquent ou qu'ils se présentent de 

 manière à offrir quelque doute, on est obligé d'avoir recours à l'analyse chimique, qui indique 

 la nature des corps ou leur composition. Par ce moyen, on arrive toujours au caractère de 

 première valeur ; et il est d'autant plus important de s'y attacher, qu'une fois la composition 

 modifiée, les autres propriétés inhérentes aux minéraux, telles que la densité, la dureté, le 

 poids spécifique et même la forme, changent également. 



Nous ne pouvons passer en revue tous les métaux d'une manière détaillée : la besogne 

 serait trop longue et nous obligerait même à de fréquentes répétitions : nous nous contenterons 

 donc seulement d'en citer encore quelques-uns. 



A la tête des métaux les plus usuels, il faut placer le Fer, substance très-répandue, et se 

 présentant sous les aspects les plus variés. Ce sont quelquefois de beaux Cristaux , remarqua- 

 bles par des couleurs brillantes , qu'offre surtout le Fer oligiste de l'île d'Elbe. Les formes de 

 ce métal sont les suivantes : 



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S 



Tantôt c'est le Fer aimant, attirable au barreau aimanté et magnétique; tantôt le Fer 

 météorique , pierres qui tombent de l'atmosphère, fait qu'on a voulu en vain reléguer parmi 

 les contes populaires. Enfin, le plus fréquemment, il se présente combiné avec le Soufre; ce 

 minerai de Fer, ayant la couleur et le brillant du Laiton, est appelé Pyrite; ses formes cristal- 

 lines sont : 



Le Platine mérite d'être cité comme étant le plus lourd de tous les corps connus et le moins 

 dilatable. Pour l'inaltérabilité , il dispute le rang à l'Or; mais la difficulté de le travailler fait 

 qu'il n'est pas aussi précieux. Le Mercure, appelé vulgairement Vif-Argent, est remarquable 

 par sa propriété d'être le seul inétal liquide à la température ordinaire. C'est, selon les alchi- 

 mistes, l'eau qui ne mouille pas les mains. Le minerai de Cuivre, surtout celui d'un vert 

 d'émeraude, ou bleu d'indigo, est recherché pour les collections; les variétés vertes et com- 

 pactes, bien nuancées, sont employées , sous lé nom de Malachite, à la confection des bijoux 

 et des meubles précieux. 



VEtain fournit aussi pour des collections de beaux groupes île Cristaux, dont les formes 

 sont : 



On connaît, en général, les usages très-variés auxquels les métaux peuvent servir; mais 

 ce dont peut-être beaucoup de personnes ne se doutent pas. c'est qu'ils fournissent aussi les 



