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DEUXIÈME PARTIE. 



égale à celle de la dentelle. C'est YOculica flabelliformis , espèce voisine de la précédente. 

 Telles sont les formes et les dispositions principales des travaux des Polypes à Polypier. 

 Les échantillons que nous possédons sont d'une belle conservation, mais de dimensions très- 

 médiocres comparativement à celles qu'ils atteignent dans leur élément natal. Tous les Poly- 

 piers, dans l'état de vie, sont ornés de couleurs brillantes, qui disparaissent presque complè- 

 tement après la mort de leurs habitants. 



PREMIER ÉTAGE. 



Sur le palier, on a exposé une certaine quantité de Poissons de grande dimension. 



PREMIERE ET SECONDE SALLE. 



La première salle est consacrée aux Tortues terrestres et marines , qui sont appendues au 

 plafond; les armoires contiennent les Poissons. 



La deuxième salle est réservée aux Poissons 

 cartilagineux. 



On a placé dans cette seconde salle , entre 

 les deux portes , une statue de Buffon , par Pa- 

 jou. Il est à regretter que l'artiste ait cru devoir 

 sacrifier au mauvais goût qui , en cherchant 

 à dramatiser la nature , se jette dans des exa- 

 gérations souvent ridicules. Buffon est repré- 

 senté demi-nu, enveloppé dans une espèce de 

 manteau informe ; sa chevelure est nouée par 

 derrière , concession malheureuse faite à la 

 coiffure du temps , et toutes ces prétentions 

 avortées sont d'autant plus fâcheuses que cer- 

 taines parties ne manquent pas de noblesse , et 

 que la touche générale est fine et élégante. 



La troisième salle est entièrement consacrée 

 aux Poissons. On y remarque le Poisson vo- 

 lant , l'Espadon , etc. 



La quatrième salle renferme les Chêlo- 

 niens, Sauriens, Ophidiens et Batra- 

 ciens. 



Des quatre grandes divisions de la série des 

 Vertébrés, celle des Poissons est la plus nom- 

 breuse en espèces ; on en compte aujourd'hui près de huit mille. 



Le Muséum en possède la plus belle collection connue; et bien qu'elle date d'une époque 

 encore récente, elle est l'une des plus complètes de cet établissement. Elle a été mise en ordre 

 et étiquetée par MM. Cuvier et Valenciennes , qui avaient entrepris en commun une Histoire 

 naturelle des Poissons. Cet immense ouvrage, retardé quelque temps par la mort du principal 

 collaborateur (G. Cuvier), est continué avec succès par AI. Valenciennes, dont le monde 

 savant apprécie et admire les profondes connaissances ichtyologiques. 



\ itre collection se compose de Poissons préparés et de Poissons dans l'esprit-de-vin. Il est 

 fort à regretter que les Poissons perdent à l'air les brillantes couleurs dont la nature les a 

 dotés, et que la science ne soit pas encore parvenue à leur conserver leur plus bel ornement. 

 Chaque espèce a autant que possible un ou plusieurs représentants dans chacun de ses états, 

 et rangés dans les armoires selon l'ordre adopté par les savants que nous venons de nommer. 



