GALERIES DE ZOOLOGIE. 231 



TROISIÈME SALLE. 



Cette salle est consacrée aux Oiseaux : l'aspect en est éblouissant; la richesse des plumages, 

 l'éclat du coloris , l'élégauce des formes et leur excessive variété captivent et charment à la 

 fois. Si vous voulez faire une promenade instructive et extrêmement intéressante , vous 

 pouvez prendre l'Histoire naturelle des Oiseaux, par M. le docteur Emm. Le Maout, et vous 

 aurez pour guide un savant éclairé et d'une élocution vive et attachante , qui vous dira les 

 mœurs de ces charmants habitants de l'air, leur utilité pour les besoins de l'homme et les 

 services auxquels l'agriculture a su plier quelques-uns d'entre eux. 



Ces magnifiques collections sont dues à la plupart des savants et des voyageurs qui se sont 

 plu à accroître les richesses du Muséum; il existe encore des échantillons qui remontent 

 jusqu'à Aldrovand. Buffon a augmenté considérablement cette collection, mais le principal 

 lustre appartient aux découvertes faites dans la Nouvelle-Hollande et les montagnes de 

 l'Hymalaya. 



Le meuble qui s'étend dans toute la longueur de cette salle contient les collections de 

 Coquilles. 



QUATRIÈME SALLE , DITE DE L'IIORLOGE. 



La collection des Oiseaux occupe encore toutes les armoires de cette belle salle; au centre, 

 en face de l'horloge, on a réuni les plus beaux échantillons des Oiseaux-Mouches; cette 

 vitrine resplendit de tous côtés des feux du tropique qui ont coloré ces délicats plumages ; 

 vous aurez peine à ne pas consacrer beaucoup de temps à l'examen de ces jolis chanteurs si 

 richement vêtus, si légers qu'ils semblent une pincée de plumes que le zéphir va emporter à 

 son gré : les uns sont armés de longs becs avec lesquels ils pénètrent au fond des grandes 

 fleurs en cornet pour y puiser leur succulente nourriture; les autres sont ornés do collerettes 

 de topazes et d'émeraudes , d'autres enfin jettent au loin de petits bouquets de plumes étince- 

 lantes retenues par un mince filet noir. 



Le meuble du centre contient les collections de Coquilles et d'Insectes ; les plus riches 

 échantillons sont exposés aux regards dans des cadres spéciaux : vous remarquerez aussi des 

 Astéries et des Polypiers qui vous étonneront par leurs fines arabesques. 



Ne quittons pas cette salle sans appeler vos hommages sur l'effigie du célèbre créateur du 

 Jardin des Herbes médicinales , Guy de la Brosse, dont le buste à l'air majestueux semble 

 dominer toutes ces collections. Cet homme illustre embarrasserait singulièrement ceux qui 

 aujourd'hui sont pour lui la postérité, si, recouvrant pour quelques moments sa voix, vibrante 

 d'indignation, il divulguait l'oubli qui a relégué ses précieux ossements dans le plus gro- 

 tesque réduit, et adressait à qui de droit cette exclamation : Rendez donc à mes restes la paix 

 du tombeau ! 



Heureusement que les grands hommes revivent par leurs actes, et que l'anéantissement de 

 leurs bienfaits n'est pas la conséquence nécessaire de l'ingratitude de la postérité. 



Plusieurs autres bustes décorent la partie supérieure des armoires. Nous n'en dirons rien 

 ici, parce que nous avons rendu, dans la partie historique, aux hommes célèbres qu'ils repré- 

 sentent les honneurs qui leur sont dus; il y aurait, du reste, un inconvénient assez grave : 

 la plupart de ces bustes étant veufs de leurs étiquettes, il pourrait en résulter de singulières 

 méprises : nous avons d'ailleurs donné tous ces portraits entourés des attributs qui les carac- 

 térisent. 



CINQUIÈME SALLE. 



Cette salle contient la suite de la collection des Oiseaux et spécialement les oiseaux de proie, 

 les Palmipèdes, les Brevipennes. Vous remarquerez l'Apterix, échantillon très-précieux d'une 



