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dessin d'après nature , d’une branche telle qu’elle est repré- 
sentée dans l’estampe qui est à la fin de ce volume , et qui 
est un abrégé de l’arbre entier. Ils questionnèrent les Indiens 
sur la propagation de cet arbre , soit de graine ou de bou- 
ture : ceux-ci répondirent, d’après leur idée superstitieuse , 
que Dieu ne voulait pas qu’il y eût plus d’un arbre de 
cette espèce , et que , par cette raison , les peines d’une in- 
finité de personnes curieuses qui avaient voulu en étendre 
la propagation , avaient toujours été inutiles ; qu’on avait 
planté des boutures de différentes grosseurs et en toutes les 
saisons , et que toutes les espérances avaient été trompées. 
Ils ajoutaient à cela plusieurs fables ridicules qui seraient 
ici hors de propos : MM. les Botanistes de l’expédition n’en 
firent pas plus de cas qu’elles ne méritaient. 
Ils firent placer aux premières divisions ou embranche- 
mens du tronc , une grande caisse remplie de terre , dans 
laquelle ils firent marcotter plusieurs branches de l’arbre de 
différentes grosseurs , et ils ordonnèrent de couvrir d’une 
natte une de ces branches qui avait quelques boutons de fleurs 
déjà bien avancés , afin de les garantir de la gelée , et de 
pouvoir en ramasser les fruits et les semences. Ils char- 
gèrent le Corrégidor de Toluca et le Gouverneur des 
Indiens de veiller à la suite de cette opération , et ils 
offrirent une forte récompense à un Indien qui avait sa 
demeure au voisinage de l’arbre, pour arroser, tous les trois 
ou quatre jours , les branches marcottées , et pour avoir 
soin des fleurs que l’on voulait laisser en réserve , afin d’en 
laisser mûrir les fruits. 
Ces précautions eurent leur effet pendant quelques jours ; 
niais peu de temps après on négligea l’arrosement de la caisse ; 
