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de ce précieux et rare végétal, exposé à toutes les injures 
du temps. 
Son principal tronc est creusé par en-bas ; sa tête et ses 
branchages sont très -irréguliers , et menacent d’une fin pro- 
chaine , à cause de sa grande antiquité. 
Ii fleurit au commencement de l’hiver , ainsi que le dit 
le docteur Hernande £ , et sa fleuraison dure pendant les 
mois de novembre, décembre et janvier. Il garde ses feuilles 
toute l’année ; et jamais on n’a pu en voir le fruit , à cause 
de l’empressement qu’on a de venir de toutes parts chercher 
ses fleurs , pour admirer leur singulière et étrange forme ; 
et, par cette même raison, l’on ne trouve jamais sur l’arbre 
des fleurs dans leur état de perfection, parce que les Indiens 
et autres personnes les cueillent avant leur épanouissement , 
les uns pour les vendre , et les autres pour satisfaire la 
curiosité de ceux qui leur en demandent. 
§. IX. 
Propagation. 
Aussitôt que MM. les Botanistes de l’expédition 
de la Nouvelle-Espagne furent informés de la fructification 
singulière de cet arbre, ils se rendirent à la ville de Toluca: 
c’était au milieu de décembre de l’année 1787 ; ils étaient 
accompagnés d’un dessinateur de l’expédition. L’unique 
objet de leur voyage fut d’observer, de décrire , de des- 
siner cette espèce nouvelle : ce qu’ils exécutèrent avec 
beaucoup d’exactitude , ayant eu la satisfaction de trouver 
quelques fleurs épanouies > d’où ils purent se procurer un 
