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zèle des Botanistes espagnols, qui ont une excellente 
école dans ia capitale du Mexique, qu’ils enrichiront 
de ce beau et rare végétal les serres chaudes d'Eu- 
rope ; et peut-être îes contrées les plus méridionales 
pourront le conserver en plein vent. 
En publiant cet écrit, je ne prétends qu’au mince 
mérite de traducteur, et à remplir le devoir d’être utile 
aux progrès des connaissances humaines toutes les fois 
qu’on en trouve l’occasion. Je n’ai pas ïa prétention 
d’être botaniste , ni d’entrer en iice avec îes hommes 
distingués qui cultivent avec tant de recherches et de 
succès cette utile et aimable science, qui, en pro- 
curant des sensations agréabîes à plusieurs de nos sens, 
donne de nouveaux moyens à l’humanité, soit pour 
alimenter et soutenir son existence, soit pour sou- 
lager ses maux et éloigner les inconvéniens dont elle 
est entourée ; cette science si intimement liée avec 
l’agriculture, le premier et le plus utile des arts. 
Si je repousse ici la qualification de botaniste , ce 
n’est pas que je n’aie pour la Botanique toute l’estime 
quelle mérite; et si d’autres devoirs, si des occupa- 
tions obligées, et d’un genre très- différent , m’ont 
détourné de lui faire une cour assidue, je lui ai tou- 
jours rendu hommage, et je n’ai jamais oublié de lui 
apporter de tous mes voyages lointains quelque tribut 
pour ce dépôt si abondant et si bien administré 
