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oder Schwimmen dienen, so entspricht jeder dieser Funktionen eine be- 

 sondere Einrichtung, die unter Umständen in ähnlicher Weise bei Thieren 

 von sehr verschiedener Organisation, wiederkehrt. Es setzt diese Thatsache 

 eine gewisse Plasticität des ganzen Organismus und damit auch des 

 Knochengerüstes voraus, welche sich häufig sehr deutlich in den 

 verschiedenaltrigen Vertretern einer bestimmten Gruppe in Gestalt 

 phylogenetischer Durchgangsstadien kund gibt. 



Das Studium der Veränderungen im Säugethierskelett während der 

 phyletischen Entwickelung , die sogenannte »Kinetogenese« , ist in 

 neuester Zeit vorzüglich durch Cope und Osborn gefördert und im 

 Sinne der Lamarck's Anschauungen ausgebaut worden. Gebrauch 

 und Nichtgebrauch, reichliche Ernährung oder Mangel bedingen die 

 kräftige Ausbildung, Grösse und Form eines Organs. Bei den Skelet- 

 knochen sj)ielen Druck und Zug (impact and strains) und drehende 

 Bewegung in den Gelenken die wichtigste Rolle bei der Formgestaltung. 

 Gleiche mechanische Einwirkungen rufen ähnliche Erscheinungen her- 

 vor, desshalb sind durch Gebrauch, Nichtgebrauch oder äussere Ein- 

 flüsse hervorgerufene analoge Bildungen sorgfältig zu unterscheiden 

 von den durch Vererbung erworbenen und darum systematisch 

 wichtigeren Merkmalen. 



Jede Abänderung und Weiterentwickelung ist aber nicht nur ab- 

 hängig von den Reizen und Impulsen, welche auf ein bestimmtes 

 Organ einwirken, sondern auch von dem Material, aus dem es auf- 

 gebaut ist und darum wird in verschiedenen Classen oder Ordnungen 

 der Wirbelthiere gleicher Gebrauch keine identische, wohl aber eine 

 ähnliche Wirkung hervorrufen. 



Die Kinetogenese hat insbesondere für Schädel , Extremitäten 

 und Gebiss werthvolle Anhaltspunkte für die Beurtheilung ursprüng- 

 licher oder weiter entwickelter Zustände geboten ; sie ist eine Fort- 

 bildung des Cuvier'schen Gesetzes der Correlation und gewährt 

 in vielen Fällen die Möglichkeit einer aprioristischen Construktion 

 einer noch unbekannten Form oder doch der möglichst wahrschein- 

 lichen Ergänzung irgend eines unvollständig erhaltenen fossilen Wirbel- 

 thieres. 



Obwohl die Ausbildung des Knochengerüstes wesentlich beeinflusst 

 wird von der Muskulatur, so besitzt die Anatomie der Weichtheile 

 (Ernährungs- , Athmungs-, Circulations- , Fortpflanzungs - Organe und 

 Nervensystem) nur ein indirektes Interesse für den Paläontologen, da 

 lediglich das Skelet, die Zähne und knöchernen Hautgebilde dem 

 Fossilisationsprozess widerstehen. 



Neben dem eigentlichen Knochengerüst hat bei den Säugethieren 



