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Widerstandsfähigkeit gegen die zerstörenden Einflüsse der Fossilisation 

 eine wichtige Rolle. Zähne sind häufig die einzigen überhaupt er- 

 haltenen Reste, nach denen irgend eine ausgestorbene Form bestirnrnt 

 werden nxuss, und darum verdienen auch kleine, scheinbar bedeutungs- 

 lose Modificationen im Zahnbau Beachtung und leisten zuweilen treff- 

 liche taxonomische Dienste. 



Wie bei den übrigen Vertebraten, so bilden sich auch bei den 

 Säugethieren die Zähne in der Schleimhaut der Mundhöhle, jedoch 

 nur in dem die Ober- und Unterkiefer bedeckenden Theil derselben. 

 Bei weiterer Entwickelung werden sie theilweise von der wachsenden 

 Knochensubstanz der Ober- und Unterkiefer umgeben und so in innige 

 Verbindung mit dem Knochengerüste gebracht, ohne jedoch jemals mit 

 den Kiefern zu verwachsen. Sie sind vielmehr stets in besondere Gruben 

 der Kiefer, in die sogenannten Zahn-Alveolen eingesenkt. Der in der 

 Alveole steckende Theil des Zahnes ist entweder von dem frei vor- 

 ragenden, der Krone, verschieden und wird dann Zahnwurzel ge- 

 nannt, oder die beiden Abschnitte unterscheiden sich bei den »wurzel- 

 losen« Zähnen nicht wesentlich von einander. 



Bei weitem die meisten Säugethierzähne bestehen aus Schmelz, 

 Dentin und Cement und diese festen kalkigen Schichten umgeben 

 die Pulpa, einen mit zelligem Gewebe erfüllten und mit Blutgefässen 

 und Nerven versehenen Hohlraum. 



Der Schmelz (Email, enamel, substantia vitrea oder adamantina) 

 bedeckt vorzüglich die Krone, an prismatischen oder wurzellosen 

 Zähnen häufig auch die Seiten. Er ist glashart, glänzend, durch- 

 scheinend und besteht aus 95 — 97 Procent mineralischer Substanz 

 (hauptsächlich phosphorsaurer Kalk, geringe Mengen von kohlensaurem 

 Kalk , kohlensaurer Magnesia und ca. 4 Procent Fluor - Calcium). 

 Unter dem Mikroskop erweist er sich aus parallelen Prismen zu- 

 sammengesetzt, die mit ihrer Längsaxe rechtwinklig gegen die Ober- 

 fläche des Zahnes gerichtet sind. Die Schmelzbedeckung der Krone 

 ist zuweilen unvollständig (Schneidezähne der Nager und Proboscidier, 

 Backzähne der Toxodontia) und fehlt bei allen lebenden und den 

 meisten fossilen Edentaten gänzlich. 



Das Dentin (Elfenbeinsubstanz) bildet die Hauptmasse des Zahnes. 

 Es ist eine harte, weisse oder gelblich weisse homogene Masse und 

 besteht aus ca. 72 °/ phosphorsaurem Kalk mit etwas kohlensaurem 

 Kalk und kleinen Mengen von Fluor-Calcium. Das Dentin wird in 

 einer organischsn Matrix ausgeschieden und ist allenthalben von feinen, 

 parallelen, fein verästelten Canälchen durchzogen, welche von der 

 Pulpa nach der Peripherie verlaufen und unter dem Schmelz blind 



