Maramalia. Säugethiere. 45 



Nach den zwei letzteren Auffassungen würde demnach das mono- 

 phyodonte Gebiss den ursprünglichen, das diplryodonte einen später 

 erworbenen, speciahsirten Znstand darstellen. Der paläontologische 

 Xaehweis, dass diphyodonten Säugethieren fossile Ahnen mit monophyo- 

 dontem Gebiss vorausgehen, ist bis jetzt nicht geglückt, wohl aber 

 lässt sich sowohl an fossilen als an lebenden Formen der allmählige 

 Verlust einzelner oder sämmtlicher Milchzähne und somit die Entstehung 

 eines monophyodonten Gebisses aus einem diphyodonten deutlich ver- 

 folgen. Bei vielen fossilen Proboscidiern (Dinotherium , Mastodon, ja 

 sogar bei einigen Elephanten) werden nicht nur die Schneidezähne, 

 sondern auch die Backzähne des Milchgebisses durch Ersatzzähne ver- 

 drängt , während dies bei lebenden Elephanten nicht mehr geschieht. 

 Auch bei Xagern, Insektenfressern, Fledermäusen und Robben befindet 

 sich der Zahnwechsel sichtlich im Rückgang. Er geht bei vielen 

 lebenden Formen schon vor der Geburt vor sich, so dass die Michzähne 

 überhaupt nicht zur Funktion gelangen; bei anderen Vertretern der- 

 selben Ordnungen und namentlich bei fossilen werden die Milchzähne 

 ziemlich spät und in normaler Weise durch das Dauergebiss ersetzt. 

 Unter den Edentaten besitzen nur noch zwei Gattungen (Tatusia und 

 Orycteropus) functionirende Milchzähne, alle übrigen sind monophyodont. 

 Da nun überdies das Milchgebiss von Hufthieren nicht selten, wie 

 Rütimeyer gezeigt, Merkmale von phyletisch älteren Vorläufern be- 

 wahrt, die im definitiven Gebiss verloren gehen, und in der Regel 

 eine vollständige aber verkleinerte Ausgabe des letzteren darstellt, so 

 erscheint es angezeigter, das diphyodonte Gebiss als das ursprüngliche, 

 das monophyodonte als eine durch Verkümmerung der Milchzähne 

 entstandene Rückbildung zu betrachten. Eine schwerwiegende Unter- 

 stützung findet diese Auffassung in der Beobachtung Kükenthals, 

 dass auch bei den monophyodonten Cetaceen öfters Milchzähne angelegt 

 erscheinen, jedoch nicht zur vollen Entwicklung gelangen. Auffallend 

 bleibt allerdings der Umstand, dass eine so primitive Gruppe von 

 Säugethieren, wie die Beutelthiere, nur einen einzigen Milchbackzahn 

 wechseln und dass diese Eigentümlichkeit wahrscheinlich schon den 

 jurassischen Vorläufern derselben zukommt. . 



Die Zahl der Zähne ist bei monophyodonten Säugern höchst 

 variabel und an keine Gesetzmässigkeit gebunden. Bei den Diphyodonten 

 sind nicht nur die beiden Kieferhälften symmetrisch bezahnt, sondern 

 es herrscht auch eine bestimmte Regel in der Zahl und Vertheilung 

 der verschiedenen Zähne. So nimmt 0. Thomas für die Mar- 

 supiali er als typische Zahnformel des definitiven Gebisses 5 J, IC, 

 4 P und 5 M jederseits o?jen und unten an; aus diesem primitiven 



