Mammalia. Säugettriere. 47 



Entvrickelung kommt dagegen bei diphyodonten Sängern niemals vor. 

 Die Reduktion beginnt fast immer mit den am Ende einer bestimmten 

 Kategorie stehenden Zähnen, z. B. mit dem letzten oder ersten J, dem 

 vordersten P oder dem letzten M und schreitet von da nach vorne 

 oder hinten weiter. 



Ursprünglich waren wohl sämmtliche Zähne, wie bei den Reptilien, 

 durch gieichmässige Abstände von einander getrennt, so dass die Zähne 

 des Oberkiefers in die Lücken zwischen den Zähnen des Unterkiefers 

 eingreifen konnten. Diese Stellung haben manche Zahnwale und 

 Edentaten noch bewahrt. Bei den meisten übrigen Säugern rücken 

 die Molaren und meist auch die J dicht aneinander und es entstehen 

 dann, namentlich wenn auch noch Reduktion einzelner Zähne ein- 

 getreten ist , grössere oder kleinere Lücken zwischen dem J und C 

 oder dem J und P oder zwischen dem vorderen und den hinteren 

 P. Die grösste Lücke (Diastema) tritt dann ein, wenn der C und 

 die vorderen oder alle P durch Reduktion gefallen sind und auf 

 die J entweder die hinteren P oder die M folgen. Eine entgegen- 

 gesetzte Specialisirung des Gebisses findet in der Weise statt, dass 

 sämmtliche Zähne dicht aneinander rücken und eine geschlossene 

 Zahnreihe bilden. Mit dieser Modification geht meist auch eine Ver- 

 kürzung der Kiefer Hand in Hand, so dass z. B. die geschlossene 

 Zahnreihe des Menschen gegenüber dem mit Diastema versehenen Ge- 

 biss vieler Primaten entschieden eine Vervollkommnung und einen 

 vorgeschritteneren Zustand darstellt. Bei vielen Hufthieren bedeutet 

 aber die geschlossene Zahnreihe offenbar den ersten Schritt in der 

 Umbildung der ursprünglich durch gieichmässige Lücken charakterisirten 

 Bezahnung und entspricht somit einem primitiveren Zustand, als das 

 mit Diastema versehene Gebiss. 



Form und Grösse der verschiedenen Zähne hängt ab von ihrer 

 Stellung, von ihrer Funktion und ihrer Ernährung. Als primitives 

 ' rebiss der Säugethiere darf man wohl eine aus conischen, einwurzeligen 

 Zähnen bestehende, durch gieichmässige Lücken getrennte Zahnreihe 

 annehmen. Aus einem derartigen isodonten, lediglich zum Ergreifen 

 und Festhalten der Beute geeigneten Gebiss dürfte das anisodonte, mit 

 Schneide-, Eck- und Backzähnen versehene Gebiss durch Differenzirung 

 hervorgegangen sein. 



Die geringste Abweichung vom ursprünglichen Kegelzahn zeigen 

 die Eckzähne oder Caninen. Sie sind in den meisten Fällen conisch, 

 einspitzig, öfters etwas rückwärts gekrümmt, einwurzelig (nur bei 

 einigen fossilen Beutelthieren und Insectivoren zweiwurzelig) und dienen 

 hauptsächlich zum Ergreifen und Zerreissen der Nahrung, sind darum 



