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in Nord-Amerika J. Leidy, Marsh, Cope, Scott und Osbom, in 

 Süd-Amerika Lund, Burmeister, Reinhardt, Ameghino, in Ost- 

 Indien Falconer, Cautley und Lydekker die Kenntniss der fossilen 

 Säugethiere vermehrt. 



Von einschneidender Bedeutung für die Systematik wurden 

 die in den drei letzten Dezennien entdeckten nordamerikanischen fos- 

 silen Säugethierreste. Nicht nur erhielten dadurch die meisten der 

 bisherigen Ordnungen und Familien einen erstaunlichen Zuwachs an 

 neuen und zum Theil höchst eigenthümlichen Gattungen und Arten, 

 sondern es kamen auch Typen zum Vorschein, welche sich überhaupt 

 nicht in den Rahmen des bisherigen Systems einfügen Hessen. So 

 wurden die Ungulaten durch zwei neue Ordnungen (Amblypoda und 

 Condylarthra) die Unguiculaten durch die Ordnung der Tillodontia, die 

 Eplacentalia durch die Allotheria vermehrt. Eine ähnliche Rolle für die 

 Palaeontologie der Säugethiere scheint neuerdings Süd-Amerika bean- 

 spruchen zu wollen. Die Ordnungen der Toxodoutia und Typotheria 

 sind bis jetzt ausschliesslich dort nachgewiesen und für die Edentaten 

 hat sich eine überraschende Menge fossiler Vorläufer gefunden, welche 

 den Beweis liefern, dass die Urheimath dieser merkwürdigen Gruppe 

 auf der südlichen Hemisphäre zu suchen ist. Durch die nord- und 

 südamerikanischen Funde sowie durch die Erschliessung neuer Fund- 

 stätten in Europa (Quercy) hat sich das Zahlenverhältniss der lebenden 

 und fossilen Säugethiere verschoben. Während vor ca. 20 Jahren 

 den 2300 lebenden Arten nur ca. 800 fossile gegenüber standen, ent- 

 hält der verdienstvolle Katalog von O. Roger vom Jahr 1887 bereits 

 die Namen von ca. 2900 fossiler Species und zu diesen kommen einige 

 Hundert in den letzten Jahren hauptsächlich von Marsh und Ameg- 

 hino beschriebenen Formen. Mögen spätere Untersuchungen auch 

 Manches, was heute unter verschiedenen Namen läuft, zusammen fassen, 

 so erscheint doch das numerische Uebergewicht der fossilen Formen 

 für alle Zeiten gesichert. 



Doch nicht allein einen neuen und reicheren Inhalt haben die 

 verschiedenen Ordnungen durch den Zuwachs von urweltlichen Ge- 

 stalten erhalten, auch ihre durch Cuvier und dessen Nachfolger einstens 

 so scharf gezogenen Grenzlinien haben sich verwischt und drohen 

 vielfach in einander zu verlaufen. Im zoologischem System weit ent- 

 fernte Gattungen werden durch fossile Zwischenglieder in Verbindung 

 gebracht und die verschiedenen systematischen Gruppen stellen sich 

 jetzt meist nicht nur als morphologische, sondern auch als phyletische 

 Einheiten heraus. Zwischen verschiedenen scheinbar sehr differenten 

 < »rdnungen haben sich unerwartete Beziehungen ergeben, wodurch sie 



