Eplacentalia. Monotremata. 71 



ziemlich grosses Naviculare. Der Hinterfuss ist fünfzehig und im 

 Wesentlichen wie der Vorderfuss gebaut. 



Ein fundamentaler Unterschied zwischen den Monotremata und 

 allen übrigen Säugethieren beruht in der Einrichtung des Urogenital- 

 systems und der Fortpflanzung. Es münden nämlich die Oeffnungen 

 der Ureteren und der Ausfuhrleiter der Geschlechtsorgane in einen gemein- 

 samen Urogenital-Canal , welcher in dem erweiterten Ende des Mast- 

 darms endigt und mit diesem , wie bei den Vögeln eine Kloake 

 bildet. Die Hoden bleiben im Abdomen versteckt und der Penis ist 

 der Vorderwand der Ivloake angeheftet. Die Fortpflanzung erfolgt 

 durch Eier, aus denen innerhalb des Marsupiums die winzigen Jungen 

 ausschlüpfen. 



Die Kloakenthiere [Monotremata) nehmen unter den Mammalia 

 entschieden die tiefste Stufe ein. Sie erinnern in viele] 1 Hinsicht noch 

 an Vögel und Reptilien, insbesondere an die ausgestorbene Ordnung 

 der Theromorpha. Ihre erst 1884 durch Haacke und Caldwell 

 mit Sicherheit nachgewiesene Fortpflanzung durch meroblastische 

 Eier wurde schon im Jahre 1800 von Blumenbach vermuthet. 

 Home hatte das Schnabelthier mit Haien und Reptilien verglichen, 

 Geoffroy- Saint -Hilaire (1803) die Bezeichnung Monotremata vor- 

 geschlagen, ohne sich bestimmt über ihre systematische Stellung zu 

 äussern. Tiedemann, Illiger und L am a r c k stellten sie als zweifel- 

 hafte Gruppe neben die typischen Säugethiere; Cuvier und Oken 

 zu den Edentaten. Blainville wies auf die Beziehungen zu den 

 Reptilien, Vögeln und Beutelthieren hin ' und bezeichnete sie als Orni- 

 fhodelphia. In den neuern zoologischen Lehrbüchern finden die 

 Monotn mata allgemein ihren Platz neben den Marsupialiern. 



Hu xley betrachtet die lebenden Monotremata als stark specialisirte 

 Abkömmlinge einer erloschenen Unterclasse primitiver Säugethiere, 

 für welche die Bezeichnung Pro totheria vorgeschlagen wurde. üope 

 und Lydekker glauben in den mesozoischen und tertiären »Multi- 

 tuberculata « (AUotheria) fossile Vertreter dieser hypothetischen 

 Prototheria finden zu können, doch ist das vorhandene paläontologische 

 Material noch keineswegs genügend für eine bestimmte Beantwortung 

 die.-er Frage. 



Von den zwei lebenden Gattungen Ornithorhynchus und Echidna 

 wurde letztere auch im Pleistocaen von Australien durch verschiedene 

 : lettheile nachgewiesen, welche einer fossilen, durch ansehnliche Grösse 

 ausgezeichneten Art E. (Proechidna) Owcni Kreff't (— E. Ramsayi 

 Owen) angehören . 



