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Zeitliche und räumliche Verbreitung der Allotheria und der Marsupialia. 



Wie in systematischer Hinsicht die Allotheria und Beutelthiere 

 eine Sonderstellung unter den Säugethieren einnehmen, so steht auch 

 ihre geologische Verbreitung in einem gewissen Gegensatz zu den 

 placentalen Ordnungen. Sie nehmen, abgesehen von den Monotremata, 

 nicht nur die unterste Rangstufe im System ein, sondern sie erscheinen 

 auch früher, als alle übrigen Mammalia in den Erdschichten. 



Schon in der Trias begegnet man den Gattungen Dromatherium, 

 Microconodon, Microlestes, Triglyphus, Tritylodon und Theriodesmus als 

 älteste fossile Vertreter der Säugethiere. AVährend aber die beiden 

 erstgenannten, aus Nord-Amerika stammenden Genera trotz mancher an 

 Reptilien erinnernder Merkmale des Gebisses, als Vorläufer der poly. 

 protodonten Beutler und vielleicht auch der placentalen Säuge- 

 thiere angesehen werden dürfen, erweisen sich Triglyphus aus dem 

 rhätischen Bonebed von Würternberg und Tritylodon aus der Karroo- 

 formation von Süd-Afrika als Angehörige einer wahrscheinlich schon 

 im älteren Eocaen erloschenen Ordnung {Allotheria), die zwar mit 

 den frugivoren Diprotodontia Australiens mancherlei Analogieen besitzt, 

 aber auch Beziehungen zu den Monotremen verräth. Lässt sich vor- 

 läufig die systematische Stellung der Allotheria {Multituberculata) auch 

 nicht mit Sicherheit ermitteln, so zeigt doch die Anwesenheit von 

 Dromatherium einerseits und Tritylodon und Triglyphus andererseits, dass 

 bereits in der Trias zwei scharf geschiedene Typen von Säugethieren 

 vorhanden waren, über deren Herkunft noch völliges Dunkel herrscht. 



Im mittleren Jura (Grossoolith) hat eine einzige Localität 

 Stonesfield bei Oxford in England, verschiedene Unterkieferchen von 

 Amphitherium, Amphilestes, Phascolotherium und Stereognathus geliefert. 

 Unter diesen gehört Stereognathus zu den Allotheria, während die übrigen 

 Gattungen bereits in unzweideutiger Weise Merkmale von Marsupialiern 

 erkennen lassen und als Vorläufer der carnivoren Polyprotodonten gelten 

 dürfen, die heutzutage in dem australischen Myrmecobius gipfeln. 



Weitere Fundstellen jurassischer Säugethiere sind die sogenannten 

 Purbeck- Schichten der Swanage und Durdiestone Bay von Dorset- 

 shire und die oberjurassischen Ablagerungen (Atlantosaurus-Beds) von 

 Wyoming und Colorado, welche neben zahlreichen, zum Theil riesigen 

 Landsauriern auch eine beträchtliche Menge winziger Mammalier geliefert 

 haben, die von 0. C. Marsh beschrieben wurden. Sowohl im 

 »Dirt-bed« der Jnsel Purbeck, worin Herr Be ekles die von R. Owen 

 untersuchten Reste auffand, als auch in den Fundstätten des amerikan- 

 ischen Westens, kamen vorwiegend isolirte Unterkiefer zur Ueberlieferung ; 

 die übrigen Skelettheile sind mehr oder weniger vollständig zerstört. 



