346 Vertebrata. 



4. Familie. Hippopotamidae. Flusspferde. *■) 



Plumpe, grosse, amphibische Hufthiere mit vollständigem, bunodontem Gebiss. 

 Zahnformel: " 3 ~~" j 4 ' g . Obere und untere Backzähne mit vier stumpfen, ge- 

 falteten Höckern, welche durch Abkauung eine kleeblattartige Oberfläche erhalten. 

 P einfacher als M. Obere Eckzähne sehr dick, kurz, vorne abgekaut. Untere C 

 gewaltig gross, bogenförmig gekrümmt, dreikantig, am Ende durch eine hintere 

 Abkauung sfläche zugeschärft. Untere Schneidezähne cylindrisch, sehr lang, wurzellos, 

 nach vorne gerichtet. Carpalia, Tarsalia und Metapodien getrennt. Füsse vier- 

 zehig, die seitlichen Zehen wenig schwächer und kürzer, als die mittleren. End- 

 phalangen mit nagelartigen Hufen. 



Die einzige noch jetzt lebende Gattung dieser Familie {Hippopotamus) 

 ist auf das tropische Afrika beschränkt. Fossile Vorläufer finden sich im 

 Pliocaen von Asien und Europa. 



Schädel sehr niedrig, langgestreckt; vor den hochgelegenen, kleinen, 

 weit vorragenden und wulstig umgrenzten Orbiten ist die Schnauze plötz- 

 lich verengt, aber nach vorne wieder stark verbreitert und gerade abgestutzt. 

 Cranium kurz, verhältnissmässig klein. Nasenbeine schmal, lang; Jochbogen 

 von gewaltiger Stärke, Oberkiefer und Zwischenkiefer hoch. Nasenöffnung 

 klein, nach vorn gerichtet. Angulartheil des Unterkiefers durch einen Aus- 

 schnitt von dem horizontalen Ast getrennt und nach unten vorspringend. 

 Symphyse sehr breit. Gebiss bunodont. Obere und untere M ziemlich 

 gleichartig, mit vier grossen, stumpfen, vertical gefalteten Höckern, welche 

 durch Abkauung die Figur eines Kleebattes erhalten. Mz unten mit schwachem 

 Talon. P viel kleiner und schmäler als die M, mit zwei oder einem stumpfen 

 Höcker. Zahl der Schneidezähne variabel. Bei den ältesten fossilen Formen 

 aus dem Pliocaen (oder oberen Miocaen ?) von Indien sind oben und unten 

 auf jeder Seite drei J vorhanden (Hexaprotodon Falcon.); H amphibius L. 

 und einige fossile Arten haben je zwei (Tetraprotodon Falc.) und H. liberien- 

 sis aus West-Afrika unten sogar nur je einen Schneidezahn (Choeropsis). 



Auffallender Weise bewahrt das Skelet der Hippopotamiden ein durch- 

 aus primitives Gepräge. Die Füsse sind vierzehig, und die seitlichen Meta- 

 podien unter allen Artiodactylen am stärksten entwickelt. Reduktion von 

 Zehen oder Verschmelzung von Fusswurzelknochen oder Metapodien kommt 

 nicht vor. 



Hippopotamus Lin. (Fig. 283. 284). Die ältesten Vertreter dieser Gattung 

 finden sich in den oberen Siwalik-Schichten von Birma und Ost- Indien und 

 gehören der primitiven mit sechs Schneidezähnen ausgestatteten Untergattung 

 Hexaprotodon an (H. Sivalensis, Irawaddicus Falcon. u. Cautl.). Hierher auch 

 H. Namadicus und H. palaeindicus F. C. aus dem Pleistocaen von Narbuda in 

 Ost-Indien. Bei der letztgenannten Art verschwindet zuweilen das mittlere 



*) Literatur: 

 Blainville, Ducr. de, Osteographie. Hippopotamus. 

 Falconer and Cautley, Fauna antiqua Sivalensis. pt. VII. 1867. 

 Leith-Adams, Quart, journ. geol. Soc. 1877. vol. XXXIH. S. 187. 



