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Die Antilopen bilden die weitaus formenreichste und mannigfaltigste 

 Gruppe unter den Cavicorniern und zeichnen sich grossentheils durch zier- 

 lichen, schlanken Körperbau aus. Es sind über 100 lebende Arten bekannt, 

 die früher alle unter dem Gattungsnamen Antilope zusammengefasst, neuer- 

 dings aber in zahlreiche Genera zerlegt wurden. Die Mehrzahl bewohnt 

 Afrika, eine kleinere Anzahl Asien und Europa. Nord-Amerika besitzt nur 

 zwei Gattungen (Antilocapra und Haploceras). 



In morphologischer Hinsicht nehmen die Antilopen eine Mittelstellung 

 zwischen Hirschen und den übrigen Cavicorniern ein. Die verhältnissmässig 

 starke Entwickelung der Parietalzone, die in verschiedenem Grad mit Luft- 

 höhlen erfüllten, zuweilen noch dichten Stirnbeine und die in der Regel 

 bei beiden Geschlechtern verhandenen, nur massig starken, nach hinten 

 oder oben gerichteten und unmittelbar über den Orbiten stehenden Knochen- 

 zapfen bilden charakteristische Schädelmerkmale; Thränengruben können 

 fehlen oder sehr grossen Umfang gewinnen. Die Backzähne haben manch- 

 mal noch kurze Kronen, wie bei den Hirschen, und namentlich zeichnen 

 sich die fossilen Formen durch braehyodonte Bezahnung aus; zuweilen 

 werden sie aber auch säulenförmig, wie bei Ziegen und Rindern. Aeces- 

 sorische Säulchen- und Basalwülstchen sind häufig entwickelt. Die seitlichen 

 Metapodien verkümmern am Hinterfuss in der Regel vollständig, erscheinen 

 am Vorderfuss aber noch häufig als proximale Griffel. Auch Afterzehen 

 pflegen meist vorhanden zu sein. 



Nach den überaus sorgfältigen Untersuchungen Rütimeyer's lassen 

 sich die lebenden Antilopen in fünf Triben (Gazellen-, Oreotragus-, Cepha- 

 lophus-, Strepsiceros- und Tragina- Gruppe) zerlegen, in welche auch die 

 nicht sehr zahlreichen fossilen Formen eingetheilt werden können. Die 

 fossilen gehören ausschliesslich der alten Welt und zwar Europa, Asien und 

 Nord-Afrika an. Immerhin waren aber die Verbreitungsbezirke ehemals 

 weiter nach Norden vorgeschoben, als gegenwärtig und namentlich Süd- 

 Europa während der jüngeren Miocaen-Zeit reichlich mit Antilopen aus- 

 gestattet. 



Die ältesten, noch an Hirsche (Cervulinae) erinnernden Formen er- 

 scheinen im mittleren Miocaen von Frankreich (Sansan), von Günzburg 

 (Bayern) und Göriach (Steiermark) und in der Molasse der Schweiz. 

 Im oberen Miocaen und Pliocaen gelangten bei Pikermi unfern Athen, 

 am Mont Leberon (Vaucluse), auf der Insel Samos, bei Montpellier, im 

 Rhonethal, Mittel-Italien, in der Gegend von Wien und Baltavar (Ungarn) 

 Antilopenreste zur Ablagerung, welche zum Theil mit solchen aus Per- 

 sien (Maragha) und Ost-Indien (Sivalik und Narbudda) generisch über- 

 einstimmen und für die Continuität der altweltlichen Säugethierfauna 

 Zeugniss ablegen. Während der Diluvialzeit hatten Saiga und Rupicapra in 

 Europa eine grössere geographische Verbreitung als heutzutage; in Ost- 

 Indien finden sich die fossilen Reste im jetzigen Verbreitungsbezirk ihrer 

 Verwandten. 



