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entepicondyloideum. Füsse digitigrad., die vorderen mit fünf, die hinteren (in der 

 Regel) mit vier Zehen. Penisknoehen klein. 



Die Feliden sind gegenwärtig über die ganze Erdoberfläche mit Aus- 

 nahme von Australien verbreitet. Ihre fossilen Vorfahren finden sich im 

 Tertiär und Diluvium des gleichen Gebietes und beginnen im oberen 

 Eocaen. Unter allen Raubthieren besitzen die Katzen das reducirteste, aber 

 zugleich specialisirteste , zum Zerreissen und Zerschneiden von Fleisch- 

 nahrung geeignetste Gebiss. Die J stehen meist in einer Reihe, sind klein, 

 conisch oder spateiförmig. Die starken, hinten und vorne meist zugeschärften 

 Eckzähne nehmen im Oberkiefer zuweilen säbelförmige Gestalt an und ragen 

 als mächtige Hauzähne weit über den Unterkiefer vor, der in diesem Falle 

 hinter der abgeplatteten Symphyse eine Einbuchtung und öfters eine nach 

 unten vorragende Erweiterung erhält. Der obere Reisszahn ist mächtig 

 gross, langgestreckt, die schneidende Aussenwand ausser den beiden Haupt- 

 zacken noch mit einem dritten Vorderzacken versehen; der Innenhöcker meist 

 kräftig und am vorderen Ende des Zahnes gelegen. Der untere Reisszahn 

 besteht aus zwei grossen, schneidenden, seitlich abgeplatteten, etwas diver- 

 girenden Zacken und einem kleinen schneidenden Talon , der bei den 

 specialisirtesten Formen, wie die stets sehr schwache Innenspitze verkümmert. 

 Hinter den Reisszähnen steht oben und unten je ein einziger, winziger 

 Höckerzahn, wovon der obere häufig auf die Innenseite des P 4 gerückt er- 

 scheint. Von den P fehlen fast immer ein oder zwei, zuweilen sogar die 

 drei vorderen; die hinteren sind ziemlich gross, seitlich zusammengedrückt, 

 ihre Hauptspitze schräg nach hinten geneigt und meist eine hintere Neben- 

 spitze und ein starker Basalwulst vorhanden. 



Der Schädel hat bei den älteren Formen noch gestreckte Form und 

 namentlich besitzt die Hirnhöhle ansehnliche Länge, während die Schnauze 

 stets verkürzt erscheint; bei den jüngeren Katzen wird der Schädel kurz, 

 breit und insbesondere die Hirnhöhle nimmt beträchtlich an Breite zu. 

 Die Schädelbasis zeigt grössere Verschiedenheiten als in irgend einer anderen 

 Familie und erweist sich zur systematischen Verwerthung ungeeignet. 

 Während alle lebenden und pleistocaenen Feliden hoch gewölbte, durch ein 

 Septum getrennte Gehörblasen mit weit geöffnetem, nicht verlängertem 

 Gehörgang besitzen, an welche sich der Processus paroccipitalis und mastoi- 

 deus dicht anlegen, sind letztere bei den älteren fossilen Formen ebenso 

 kräftig, wie bei Caniden oder Musteliden entwickelt. Bei den modernen 

 Katzen vereinigt sich das Foramen condyloideum mit dem Foramen lacerum 

 und dem Carotiscanal. Das Foramen postglenoidale und der Alisphenoid- 

 canal fehlen; bei Proaelurus und den meisten fossilen Machairodinen sind 

 alle Foramina und der Alisphenoidcanal vorhanden und fast wie bei den 

 Caniden beschaffen. Bei der Gattung Machairodus verhalten sich die ameri- 

 kanischen Arten wie die recenten, die europäischen wie die älteren fossilen 

 Katzen. Die Orbita bleiben hinten bei den fossilen Fehden meist weit offen, 

 bei den recenten verlängern sich die Postorbitalfortsätze des Stirnbeins und 

 nähern sich einem vom Jochbogen aufsteigenden Fortsatz, so dass die 



