xxxiv INTRODUCTION. 



dont les modifications sont purement temporaires lorsqu'on les 

 chauffe jusque vers 500 ou 600 degrés, éprouvent des modifica- 

 tions permanentes lorsque la température de la calcination s'élève 

 à 800 ou 1000 degrés. Le gypse et la Glaubérite ne pouvant 

 guère être calcinés sans altération au delà de 150 degrés, ne m'ont 

 permis de constater que les changements temporaires signalés 

 depuis longtemps par MM. Mitscherlich et Brewster; il en est de 

 même pour la Heulandite et la Prehnite, à cause dé leur état 

 d'hydratation. Les espèces géométriquement et chimiquement iso- 

 morphes possèdent aussi fréquemment des propriétés optiques fort 

 différentes, comme l'a fait voir M. de Senarmont (1); ainsi les 

 micas ont leurs axes compris tantôt dans le plan de la grande 

 diagonale, tantôt dans le plan de la 'petite diagonale de la hase. 

 On peut donc conclure des remarques précédentes, que la position 

 des axes optiques, que leur dispersion, que la grandeur relative 

 des élasticités suivant les trois axes principaux, peuvent varier 

 dans un même groupe minéral, et quelquefois dans une même 

 espèce, avec les substitutions isomorphes, avec l'homogénéité phy- 

 sique, et avec les conditions de température auxquelles les cris- 

 taux sont ou ont été soumis. Une chose au contraire reste sensi- 

 blement constante (2), c'est la direction des axes d'élasticité opti- 

 que; et comme la direction d'un ou de plusieurs d'entre eux est 

 en relation directe avec les axes cristallographiques , les observa- 

 tions optiques peuvent fournir des indications précieuses sur le 

 système cristallin. 



Voici les principaux changements que ces observations m'ont 

 conduit a faire aux idées généralement admises jusqu'ici. 



(1) Annales de Chimie et de Physique^ 5 e série, tome XXXIII, pag. 391. 



(2) C'est le groupe des amphiboles qui m'a présenté les plus grandes variations 

 dans l'orientation des axes d'élasticité des espèces qui le composent : ainsi l'axe 

 d'élasticité minimum de la pârgasite fait un angle d'environ 3° avec l'axe 

 d'élasticité maximum de la trémolite et de l'actinote ; l'axe d'élasticité minimum 



d'une hornblende brune de Bilin coupe l'arête verticale — soûs un angle d'environ 



m 



2°, ce qui suppose un écart de 13° entre sa direction et celle de l'axe d'élasticité 



maximum de la hornblende du cap de Gâte et de la trémolite. 



