INTRODUCTION. xxvn 



trois élasticités principales sont inégales, et la double réfraction 

 est a deux axes optiques. 



Propriétés physiques des axes d'élasticité optique. Les axes d'é- 

 lasticité optique sont définis par la propriété physique suivante. 

 Lorsqu'on prend une plaque à faces parallèles taillée perpendicu- 

 lairement a un axe d'élasticité optique, tout rayon lumineux tom- 

 bant normalement sur cette plaque entre et sort sans se bifurquer; 

 mais si la face de sortie n'est pas parallèle a la face d'entrée, il entre 

 sans se bifurquer et sort en se bifurquant ; toutefois la bifurcation 

 n'a pas lieu si l'axe d'élasticité normal à la face d'entrée coïncide 

 avec Taxe optique qui est l'axe de figure dans les cristaux à un 

 seul axe. 



Des axes optiques et de leurs propriétés physiques. Les axes 

 optiques sont définis par la propriété suivante. Si l'on taille 

 une plaque perpendiculairement a un axe optique , tout rayon 

 lumineux tombant normalement sur cette plaque entrera en for- 

 mant intérieurement une nappe conique creuse, et sortira en for- 

 mant extérieurement une nappe cylindrique creuse, que la face de 

 sortie soit ou non parallèle a la face d'entrée. Cette surface cylin- 

 drique aime base de dimensions généralement si restreintes, qu'ex- 

 périmentalement on peut presque toujours la considérer comme 

 se réduisant à un seul rayon. 



Les axes optiques sont toujours situés dans le plan qui com- 

 prend l'axe de plus petite et l'axe de plus grande élasticité; 

 l'axe d'élasticité moyenne est normal a ce plan. 



Dans les cristaux à deux axes optiques, ces axes font entre eux, 

 à l'intérieur du cristal, un angle généralement différent de 90°. Si la 

 bissectrice aiguë (1) de cet angle coïncide avec l'axe de plus petite 

 élasticité, les cristaux sont dits positifs; si elle coïncide avec l'axe 

 de plus grande élasticité, les cristaux sont dits négatifs. 



Dispersion des axes d'élasticité. Dans les cristaux biréfringents, 

 il n'existe de dispersion des axes d'élasticité que si ces axes ne 

 coïncident point, comme on l'a dit plus haut, avec un des axes 



(I) Pouf abréger, on convient d'appeler bissectrice aiguë ou simplement' bis- 

 iectrice; ou ligne moyenne, la bissectrice de l'angle aigu que les axes optiques 

 font entre eux ; etl'on appelle bissectrice obtuse la bissectrice de leur angle obtus. 



