PREFACE. 



J'avais d'abord eu l'intention de donner une simple traduction 

 du remarquable ouvrage que MM. Brooke et Miller ont publié à 

 Londres en 1852 sous le titre de « An elementary Introduction to 

 Mineralogy. » Plusieurs circonstances ayant retardé l'exécution 

 de ce projet, j'ai pensé qu'il serait plus utile de faire paraître 

 un nouveau manuel , dans lequel tout en accordant comme 

 MM. Brooke et Miller la place la plus importante aux caractères 

 cristallograpbiques et aux caractères chimiques des minéraux, 

 j'ajouterais de nombreux développements sur leurs propriétés 

 optiques biréfringentes, et sur les associations qui particula- 

 risent leurs divers gisements. J'ai cru aussi qu'il devenait dés- 

 ormais indispensable de placer, en regard des incidences cal- 

 culées au moyen d'un petit nombre de données fondamentales, 

 les incidences mesurées directement, avec l'indication du nom 

 de chaque observateur. La plupart des monographies publiées 

 depuis une vingtaine d'années nous ont en effet révélé l'existence 

 de formes dérivées dont la position, assurée par les zones aux- 

 quelles elles appartiennent ou par des mesures prises avec soin, 

 ne peut pas s'exprimer en fonction des arêtes de la forme pri- 

 mitive par des nombres aussi simples que ceux auxquels Haiiy 

 avait cru devoir- s'arrêter. Peut-être parviendra-t-on un jour, par 

 la comparaison des angles calculés et des angles mesurés, à fixer 

 la limite des erreurs dues à l'observation elle-même ou à l'im- 

 perfection des cristaux et à établir, moins arbitrairement qu'on 

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