2i OPALE. 



La geysérite (siliceous sinter) est un dépôt siliceux en masses 

 fibreuses, réniformes, botryoïdes, formées parles sources chaudes de 

 diverses localités. Celle des Geysers d'Islande est blanche ou grise, 

 présentant quelquefois un éclat nacré ; elle a souvent une surface en 

 forme de chou-fleur ; certains échantillons ont des reflets irisés tant 

 qu'ils sont humides ; d'autres ressemblent à de la calcédoine rubanée 

 faiblement translucide, et ils sont recouverts d'une poudre blanche 

 composée d'une multitude de petits globules transparents parfaite- 

 ment sphériques : leur masse se compose elle-même de sphères en- 

 châssées dans une sorte de pâte gélatineuse : ce genre de structure 

 n'a jamais été rencontré jusqu'ici sur aucune autre variété de silice 

 naturelle ou artificielle. 



La michaélite est une variété blanche, fibreuse, à éclat soyeux. 



L'alumocalcite est une opale impure contenant 6 pour 100 de 

 chaux et 2 p. 100 d'alumine. 



Le tripoli et les diverses silices pulvérulentes (kieselguhr) se com- 

 posent presque entièrement de débris d'infusoires dont la plupart 

 vivent encore aujourd'hui dans les eaux douces. On a donné le nom 

 de Randanite a une de ces matières pulvérulentes qu'on peut com- 

 parer a la silice gélatineuse. Un échantillon provenant des terrains 

 de craie inférieure contient, d'après T. Way, 40,30 p. 100 de silice 

 soluble; 41,23 de silice insoluble et 14,50 d'alumine. 



Dans le tube, dégage de l'eau ; celle qui est fournie par la fiorite 

 contient de l'acide fluosilicique qui corrode les parois du tube et les 

 couvre d'une couche de silice; celle qui provient des opales irisées 

 a une réaction alcaline et une odeur empyreumatique; d'après 

 M. Damour, les opales sans reflets ne donnent rien de semblable. 

 Au chalumeau, décrépite sans fondre. Plus ou moins parfaitement 

 soluble dans une solution chaude de potasse caustique. 



La geysérite calcinée donne de l'eau et une odeur empyreuma- 

 tique; comme certaines opales, elle a la propriété de perdre une 

 partie de son eau dans un air sec et de la reprendre à l'air libre ; elle 

 est plus soluble dans le carbonate de soude, après qu'avant sa cal- 

 cination. 



Une opale du Mexique a beaux reflets verts, taillée, chauffée par 

 M. Damour avec de l'acide sulfurique concentré , a pris une couleur 

 noir de jais, en conservant ses reflets verts. Les opales chatoyantes, 

 tout en se fendillant par la calcination, conservent également leurs 

 reflets après avoir été chauffées. 



Se compose essentiellement de silice amorphe avec 3 à 12 p. 100 

 d'eau et de petites quantités de peroxyde de fer, d'alumine, de chaux, 

 de magnésie, de potasse et de soude. 



Analyses de l'hy alite de Waltsch en Bohème, a, par Schaffgotsch ; 

 ft, par Damour; de l'opale de feu, c, de Zimapan au Mexique, par 

 Ivlaproth ; d, des îles Féroë, par Forchammer; de l'opale noble à 

 reflets irisés, e, de Czenvenitza en Hongrie; de l'opale j aune/, 

 de Telkibânya, toutes deux par Klaproth. 



