64 Öffentliche Sitzung vom 27. Januar. 
die er sich kopfüber hineinstürzte. Er hatte, nachdem ihm der erste 
grosse Wurf für die Gesetze des Gleichgewichts gelungen war, aus 
falschen Praemissen eine Formel hergeleitet, die sich jetzt durch Eurer 
mit richtigem Inhalt füllte.«.. / 
»Man kann sich denken, dass Maurertuss, der schon vorher kein 
bescheidener Mann gewesen war, durch diesen Zufall, den er als Geniali- 
tät seines geistigen Schauens deuten durfte, in den höchsten Grad der 
Selbstbewunderung hinaufgetrieben wurde und dass der Glauben an die 
Wahrheit des von ihm verkündeten Satzes eine Stärke erlangte, die 
über alle Mängel des Beweises hinwegsah. Er war inzwischen von 
Frieorıcn II. als Praesident dieser Akademie nach Berlin gerufen worden, 
und es mochte ihm nicht unerwünscht sein, dass er sich mit einer 
imponirenden Entdeckung hier einführen konnte. « 
»Es geschah dies 1746 durch einen Vortrag »Die Gesetze der 
Ruhe und der Bewegung aus einem metaphysischen Princip hergeleitet. « 
Darin verkündete er nichts Geringeres, als dass das von ihm entdeckte 
Prineip der kleinsten Aetion den ersten bindenden und unwiderleglichen 
Beweis für das Dasein Gottes als eines intelligenten Weltlenkers gäbe. 
Nach ihm beweist hier die Existenz des Minimum die oben erwähnte 
Ersparungstheorie. Warum freilich gerade das Produet aus Geschwin- 
digkeit und Weglänge so ersparungswürdig sei, darauf bleibt er die 
Antwort schuldig. Am verwunderlichsten aber ist, dass er nach dieser 
emphatischen Ankündigung des neuen Prineips nicht daran denkt, etwas 
zu geben, was einem allgemeinen Beweise seiner Richtigkeit auch nur 
ähnlich sehe.«< Hermnorrz, dem ich bis hierher gefolgt, zeigt nun aus- 
führlich, dass Maupertuss gar keine wirklichen Beweise für seinen Satz 
hatte und haben konnte, da weder er noch sein scharfsichtiger Gegner 
ÜHEVALIER D’Arcy noch Sanurr Könıs noch Eurer, der allen Dreien weit 
überlegen war, den allgemeinen Beweis für das neue Prineip liefern 
konnte. Dies ist erst Euer’s Nachfolger, Joseru Lovis LA6RANGE, 1760/61 
gelungen, und im abschliessenden Sinne hat nach den Entdeckungen 
Anderer erst Heınnorız selbst diesem Princip der kleinsten Action die 
höchste Weihe gegeben. 
Der wilde Kampf, der sich um dieses Prineip in Maurerruis’ Zeit 
erhob, erhielt seinen bösartigen Charakter nieht so sehr durch die 
wissenschaftlichen Gegensätze, die hier aufeinanderplatzten, als dadurch, 
dass sich persönliche Antipathien einmischten, die den eigentlichen 
Streitpunkt immer mehr in den Hintergrund drängten, und dass hervor- 
ragende Persönlichkeiten, die von der Sache selbst nichts verstanden, 
in der Reihe der Vorkämpfer auftauchten. Das Ganze verläuft wie eine 
alte aeschyleische Trilogie. Zwei Schauspieler treten in jedem der drei 
Stücke auf, und den Chorus bilden unsere getreuen Akademiker, geführt 
