66 Öffentliche Sitzung vom 27. Januar. 
hunderts seine Entdeckung über die Phalarisbriefe vorträgt, ohne zu 
wissen, dass der sechzehnjährige Leıssız dieselbe Ansicht mit richtiger 
Begründung bereits ein Jahr nach Brnxruev’s Geburt veröffentlicht 
hatte, und das unsterbliche Verdienst unseres HELMHOLTZ wird dadurch 
nicht geschmälert, dass sein Gesetz von der Erhaltung der Energie im 
Wesentlichen bereits von Leıssız aufgestellt worden ist. 
Anders lag die Sache für Maurerruss. Man versetze sich nur 
recht lebhaft in seine damalige Lage. Der Zenith seiner Arbeitsfähig- 
keit war längst überschritten. Das fühlte er innerlich selbst. Die 
praktischen, organisatorischen Arbeiten des letzten Jahrzehnts hatten 
ihn der eigentlichen wissenschaftlichen Detailarbeit mehr und mehr 
entfremdet. Auf dies Gesetz der kleinsten Action aber hatte er seine 
ganze Zukunft begründet. Eurer’s übrigens ganz selbständige Ent- 
deekung hatte die schöne Hoffnung erweckt, nun die ganze Welt unter 
jenes Centralgesetz beugen zu können. Er sah sich bereits als zweiten 
Nrwron gefeiert, von dem die Wissenschaft eine neue Aera beginnen 
würde. Nun kommt ein subalterner Mathematiker, dessen Leisxizische 
Philosophie ihm schon immer zuwider war, und raubt ihm die Priorität, 
beweist, dass Leissız nicht nur seinen Gedanken vorgedacht, sondern 
richtiger und besser gedacht habe, ja, er bringt ihn in den Verdacht, 
an Leısnız Plagiat verübt zu haben. Diese übertriebene Auffassung 
nahm dem selbstverblendeten Manne alle Besinnung. Er denunzirte 
Kösıs bei der Akademie, und als auf ihre wiederholte Aufforderung 
dieser das Original nicht zur Stelle schaffen konnte, als auch polizei- 
lich angeordnete Haussuchungen in der Schweiz, wo sich nach Könıe’s 
Angabe früher das Original befunden hatte, keine Resultate ergaben, 
erklärte die Akademie den angeblichen Brief Leissızens für eine Fäl- 
schung. Der also Geächtete schickte der Akademie ihr Diplom zurück 
und rechtfertigte sich gegen den erhobenen Verdacht in einem Appel 
au public, der September 1752 erschien. 
Es steht heute bei den eompetentesten Beurtheilern fest, dass der 
Lzissiz’sche Brief echt ist (wenn auch die Adresse wahrscheinlich auf 
einer irrthümlichen Vermuthung beruht), es steht ferner fest, dass 
Könıs sich vollständig gerechtfertigt hat und dass sich MAupERrTUS 
und seine Akademie zu unrechtmässigen Schritten hat hinreissen lassen. 
Das war auch damals bereits in unabhängigen Kreisen die herrschende 
Anschauung. Und Vorrame, der das Vertrauen seines Souverains 
gerade eben zu verlieren im Begriff war, warf sich nun mit Eifer dem 
grösseren Souverain in die Arme, den er selbst gross gezogen hatte und 
dem er hinfort sein Leben weihte, der öffentlichen Meinung Europas: 
Wie er später vor diesem höchsten Tribunal die gekränkte Unschuld 
der Caras und pe 1a BarkE gegen die tyrannische Justiz Frankreichs 
