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Dies: Festrede. 67 
vertheidigte, so zog er jetzt das Schwert gegen Mauperrus und die 
Akademie, die er eines an Könıs verübten moralischen Justizmordes 
vor Europa anklagte. Er schrieb anonym am 18. September 1752 seine 
»Antwort eines Berliner an einen Pariser Akademiker«. Mit dieser 
Veröffentlichung beginnt der zweite Theil der Tragödie. Die Streit- 
schrift ist mit lapidarer Kürze und Praeeision geschrieben, wie damals 
nur VorTAmE schreiben konnte. Das Ganze summirt scheinbar objeetiv 
die Thatsachen. Nur der Schluss enthüllt die Tendenz. »So ist also«, 
heisst es, »der Sieur Morzau MaAupertuis im Angesichte des gelehrten 
Europas nicht nur des Plagiats und des Irrthums, sondern auch des 
Missbrauchs der Amtsgewalt überführt, sofern er die Gelehrten ihrer 
Freiheit beraubt und einen ehrlichen Mann verfolgt, der kein anderes 
Verbrechen beging, als anderer Meinung zu sein als er. Mehrere 
Mitglieder der Akademie haben gegen ein so himmelschreiendes Vor- 
gehen protestirt und würden die Akademie verlassen, die Hr. MAuperruvis 
vergewaltigt und entehrt, wenn sie nicht das Missfallen des Königs, 
ihres Proteetors, fürchteten.« 
Man kann sich denken, wie dieser Angriff VOLTAIRE’ Ss auf Marv- 
PERTUIS wirkte, der sich trotz der bestehenden Spannung eines solchen 
Attentates nicht versehen konnte und der sich körperlich in einem 
besonders jammervollen Zustande befand. Ein Brief des Königs an 
ihn, der einige Wochen vorher geschrieben ist, enthält die Stelle: 
»Ich bin sehr betrübt, aus Ihrem Briefe zu entnehmen, dass Sie statt 
an eine Reise nach Frankreich vielmehr an die Reise denken, von 
wannen es keine Rückkehr giebt.« Man begreift daher, dass der König 
den heimtückischen Schlag gegen seine Akademie und deren Praesi- 
denten mit heller Entrüstung aufnahm. Ein langer, herzlicher Brief 
sucht den todtwunden Freund zu trösten, aber zugleich, wie es scheint, 
vor eigenem Vorgehen zu warnen. »Ach, mein lieber MAUPERTUIS«, 
so beginnt der König, »was haben die Schriftsteller für ein trauriges 
Loos, wenn sie nicht einmal ruhig in ihre Grube fahren dürfen, ohne 
das Geschrei der Neider und des Hasses über sich ergehen lassen zu 
müssen, sie mögen so krank sein, wie sie wollen.« Das ritterliche Ge- 
fühl, einem schwer gekränkten Freunde zu Hülfe eilen zu müssen, das 
Sich in Friepricn schon früher einmal für Vorrame regte, als dieser 
dureh die Voltairomanie Drsroxrame’s schwer angegriffen war, brach 
nun mit aller Macht gegen ihn durch. Er schreibt Maurertuis etwas 
Später: »Ich habe bis jetzt im Schweigen verharrt, um zu sehen, was 
Ihre Akademie begönne und ob sich denn Niemand fände, der die 
gegen Sie gerichteten Pamphlete beantworten würde. Aber da alle 
Welt stumm blieb, so habe ich meine Stimme erhoben. Ich will nicht, 
lass es heisse, man habe einen Mann von Verdienst ungestraft be- 
Sitzungsberichte 1898, 
