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Dies: Festrede. 11 
hat es in seiner berühmten Goldberger Schule erreicht, dass Alles Latein 
sprach, dass, wie er sagt, es für schimpflich galt, ein deutsches Wort 
zu sprechen, ja dass sogar Knechte und Mägde sich in der Sprache La- 
tiums unterhielten. Schon EıLHAarp Las, Professor in Rostock (7 1621), 
forderte genau wie MAuperturs die Gründung einer lateinischen Stadt in 
der sola conversatione usuque lalinam linguam docerentur pueri. An den 
Plan der gelehrten Stadt, der unter dem grossen Kurfürsten auftauchte 
— es ist der Vorgedanke unserer Akademie — sei hier nur im Vorbei- 
gehen erinnert. Im 18. Jahrhundert freilich trat das Latein so zurück, 
dass von lateinischen Städten nicht mehr die Rede war, obgleich Ba- 
SEDOw gerade in jenen Jahren, als Maupertuis’ Leitres erschienen, seine 
Methode, Latein einem siebenjährigen Knaben spielend beizubringen, 
zuerst erprobt hatte. 
MaAvrertuis hatte dies Buch dem Könige, der ihm kurz zuvor 
mitgetheilt hatte, er schreibe gerade sein politisches Testament, gleich- 
sam als sein wissenschaftliches Testament übersandt. Der Begleitbrief, 
der verloren ist, muss traurige Todesgedanken enthalten haben. Denn 
der König antwortete: »Schieken Sie mir nur immer Ihre postumen 
Werke und sterben Sie nie. Ich habe Ihre Briefe gelesen. Sie sind, 
mögen Ihre Kritiker sagen, was sie wollen, gut geschrieben und tief. 
Ich wiederhole Ihnen, was ich Ihnen gesagt habe: beruhigen Sie Sich, 
mein lieber Maupertuis, und kümmern Sie Sich nieht um das Summen 
der Inseeten, die in der Luft herumfliegen.« Aber dies Inseet hatte 
unterdessen den unglücklichen Briefschreiber mit tödtlichem Stachel 
getroffen. Ich meine Vorramr’s »Geschichte des Doetors Akakia«, 
welche die Katastrophe herbeiführte. 
Akakia war der Leibarzt Franz L., der nach der Sitte der Zeit seinen 
Namen Martin-sans-malice graeeisirt hatte. Hier erscheint nun dieser 
Doetor Harmlos als Leibarzt des Papstes und führt zuerst den Nachweis, 
dass ein so berühmter Mann wie der Praesident der Berliner Akademie 
unmöglich der Verfasser der Briefe sein könne. Es sei vielmehr die 
Fälschung eines jungen naseweisen Studenten, der ein Drittel des Ban- 
des aus Maurertuis’ echten Schriften abgeschrieben und das Übrige 
mit seinen eigenen unverzeihlichen Dummheiten angefüllt habe. In 
dem nun folgenden Inquisitionsverfahren werden alle Schrullen und 
halben Gedanken, die sich in den Lettres finden, ergötzlich zu ganzen 
Ungedanken entwickelt: die Nordpolexpedition, das Loch bis zum 
Mittelpunkt der Erde, die lateinische Stadt und Anderes der Art gab 
Anlass zu einem göttlichen Gelächter, das über ganz Europa schallte. 
Die kleine, sofort in vielen Auflagen verbreitete Satire ist in der That 
ein Meisterwerk auf dem ‘Gebiet, wo VOLTAIRE unbestrittener Meister 
'st. Obgleich der Hauptwitz, dass die Lettres dem grossen Praesiden- 
