72 Öffentliche Sitzung vom 27. Januar. 
ten nur untergeschoben seien, bereits ein halbes Jahrhundert vorher 
in dem Borıe-Bentzev’schen Streit um die gefälschten Phalarisbriefe 
wirksamer verwandt worden war, obgleich Jie verschiedenen Scherze 
sich überstürzen und kein Witz zu Ende gedacht ist, obgleich dem 
Humor Feinheit und Tiefe fehlt, so kann sieh doch Niemand auch 
heute noch der Wirkung dieses Pamphletes entziehen. Und damals 
lachte alles in Berlin und ausserhalb über den eitlen Praesidenten, an 
dem das Sprichwort seiner Landsleute: »Das Lächerliche tödtet« zur 
Wahrheit werden sollte. 
Nur Einer lachte nicht. Das war der König. VorTtarre hatte die 
Stirn gehabt, ihm das Manuseript des Pamphletes vorzulesen, um ihn 
durch Lachen vorher zu entwaffnen. Aber der König blieb seiner Würde 
und seiner Freundschaft für Mavupertruss auch diesem Meisterstücke 
gegenüber eingedenk. Er warf die Bogen in’s Feuer und untersagte 
VOLTAIRE auf das Ernsteste die Veröffentlichung. Trotzdem liess dieser 
eine Abschrift auf eine gefälschte Druckerlaubniss hin in Potsdam 
drucken. Dieser doppelte Treubruch machte Frıeprıcn’s Langmuth 
ein Ende. Auf seinen Befehl ward am Abend des 24. December 1752 
der Doeteur Akakia von Henkershand auf dem Gensdarmenmarkt ver- 
brannt. 
Dieses Weihnachtsfeuer, das VoLraıre aus den Fenstern seiner 
Privatwohnung in der Taubenstrasse mitansah, gab ihm das Signal 
zur Flucht. Am Neujahrstage des folgenden Jahres schickte er dem 
Könige Kammerherrenschlüssel und Orden zurück, doch verzögerte sich 
die Abreise noch, da sowohl Friepricn wie Vortamrr ein Interesse 
daran hatte, wenigstens die Form zu wahren. So reiste er denn nach 
manchem Hin und Her der Verhandlungen am 26. März 1753 mit 
Urlaub des Königs von Potsdam ab. Aber es war ein Abschied auf 
Nimmerwiedersehen. 
Mavpertuıs athmete auf. Aber umsonst; die Wunde sass zu tief. 
Er konnte sich nicht mehr erholen. Ja, er hatte die nur aus seinem 
gänzlich zerrütteten Zustande begreifliche Unklugheit, seinem fliehenden 
Feinde eine Duellforderung nach Leipzig nachzusenden, worauf VoLTAIRE 
wieder in der allerwitzigsten Weise antwortete. Der König griff auch 
hier noch einmal ein, um seinem todtkranken Freunde lindernden Bal- 
sam in die Wunde zu giessen. Er schrieb einen sehr langen und 
scharfen Brief an VortaıkeE (19. April 1753), in dem er ihm sein ganzes 
Sündenregister vorhielt, und eine Abschrift davon legte er einem eigen- 
händigen Briefe an Maurerruis bei, der eine glänzende Anerkennung 
seiner Verdienste enthält. Er sagt darin unter Anderem: » Als ich Sie 
zum Praesidenten meiner Akademie ernannte, war es nicht bloss Ihre 
wissenschaftliche Befähigung, die mich dazu bestimmte; ich kannte 
