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zone ist meist von Tangen bewachsen und beherbergt deshalb eine ziem- 

 lich reichhaltige, aber in vorwiegend kleineren Formen figurierende 

 Molluskenfauna, man kann sagen, im allgemeinen die reichhaltigste der 

 Litoralzone. 



Die nächst tiefere Region, die L a m i n a r i e n z o n e, so genannt nach 

 dem Vorkommen der großen blattförmigen Tange, der Laminarien, etwa 

 zwischen 10 und 30 Meter Tiefe, bildet das eigentliche Eldorado für die 

 Meeresmollusken und bietet überhaupt die größte Mannigfaltigkeit an 

 Tieren, weil sich hier die physikalischen Eigenschaften des Meerwasser- 

 elements relativ am günstigsten gestalten. 



Die dritte Tiefenregion umfaßt die Korallinenzone, etwa von 

 30 bis 75 Meter Tiefe, und birgt vornehmlich die größeren Formen und 

 Arten der Schnecken und Muscheln. Letztere finden sich in dieser Region 

 in relativ größerer Anzahl als erstere. Die lebhafte Färbung der Tiere 

 und namentlich der Gehäuse, wie sie die Bewohner der Laminarienzone 

 zeigen, verschwindet hier mehr und mehr mit der Abnahme der Licht- 

 stärke, graue und weißliche Farben werden vorherrschend. 



Ueber die Tiefenausdehnung der vierten Zone, der B r a c h i o - 

 p o d e n- oder Korallenzone herrschen noch auseinandergehende An- 

 sichten. Forbes begrenzt dieselbe zwischen 94 und 185 Meter, während 

 P. Fischer sie sich von 72 bis 400 oder gar 500 Meter erstrecken läßt. 

 Vielleicht ist es das beste, sie in zwei Teilregionen zu zerlegen, die etwa 

 je zur Hälfte die angegebenen Tiefengrenzen umfassen, dann wird man am 

 besten allen Anschauungen gerecht. 



Während in der zweiten und dritten Tiefenzone der Formenreichtum 

 ein ganz außerordentlicher ist, auch die Qrößenmaße extreme Dimensionen 

 annehmen, treffen wir hier meistenteils wieder kleinere und monotonere 

 Formen, eine Erscheinung, die jedenfalls sowohl mit den Licht- wie mit 

 den Druckverhältnissen in Zusammenhang steht. 



Endlich haben wir noch eine fünfte Region, die eigentliche Tiefen- 

 z o n e oder Abyssalregion, von 500 bis 5000 Meter. Die Fauna 

 dieses Gebietes wurde erst im letzten Viertel des vergangenen Jahr- 

 hunderts durch die verschiedenen Tiefsee-Expeditionen allmählich bekannt 

 und bedarf auch noch künftiger weiterer Erforschung. Es ist klar, daß in 

 diesen großen Tiefen die Verhältnisse in allen Meeren sich allmählich 

 wieder gleich werden, da vor allen Dingen die klimatischen Unterschiede 

 der Erdoberfläche dorthin so gut wie gar keinen Einfluß mehr haben 

 können. So zeigt denn auch die Molluskenfauna mehr gleichförmige 

 Charaktere und erinnert in Anbetracht der niedrigen Temperatur auf- 

 fallend an diejenige der zirkumpolaren Regionen. Die Gehäuse sind aber 

 oft ganz besonders dünnwandig, weil keine direkt mechanisch einwirkende 

 Wasserbewegung mehr vorhanden ist, ferner sind sie von unscheinbarer 

 Farbe infolge des bedeutenden oder gänzlichen Lichtmangels und die zum 

 Teil degenerierten Arten halten sich vorwiegend in enggezogenen Größen- 

 dimensionen. Durch die fast überall gleichen Temperaturverhältnisse 

 ist ihre räumliche Verbreitung eine außerordentlich große und so finden 



