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las desiertas llanuras; ya finalmente sigue por muchos 

 centenares de leguas las frondosas orillas de los rios y 

 lagunas, á fin de que las frutas de los árboles, la caza y 

 la pesca le sirvan de alimento, que unas veces logra 

 muy abundante, y otras sumamente escaso. 



La agricultura es la que obliga verdaderamente á los 

 pueblos que acaban de salir de las manos de la natura- 

 leza, para decirlo de este modo, á que echen profundas 

 raices en un mismo lugar, y que miren como su patria 

 aquel suelo en que han nacido, y que acude con mano 

 liberal todos los años al remedio de sus necesidades. 



De este mismo oríjen van despuntando poco á poco 

 todas las virtudes sociales. Los hombres se ilustran 

 entre sí, al mismo paso que las artes se van producien- 

 do y perfeccionaudo mutuamente. Al principio solo se 

 consulta á la necesidad: después ala utilidad; y ultima- 

 mente al lujo y al regalo. Los instrumentos para labrar 

 la tierra, que de nada servirían á una4ribu de salvajes, 

 ó de pastores, y de que al contrario no puede absoluta- 

 mente carecer un pueblo agricultor, le dan ocasión y 

 materia de discurrir sobre el modo como podrá benefi- 

 ciarlos metales, que se hallan con abuudancia en las en- 

 trañas de la tierra, y no pocas veces rebozan en su su- 

 perficie. Oro, plata, cobre todo lo toma indiferente- 

 mente, conforme le viene mas á mano. Lo que busca 

 solo es un cuerpo duro y permanente que pueda servir 

 para la labranza con mas ventaja y comodidad, que el 

 leño y pedernal. Bien sabido es, que los primeros Fe- 

 nicios que desembarcaron en Cádiz, hallaron con gran- 

 de asombro empleada la plata en los usos mas ordina- 

 rios y comunes del campo. A tan débiles principios 

 como estos debe su nacimiento la metalurjía; cuya prác- 

 tica nunca empieza en ninguna tribu, sino precedida de 

 algunas débiles luces de civilización. 



Lo mismo con corta diferencia puede decirse de ias 

 leyes y costumbres, que miran al derecho de propiedad 

 territorial. Un pueblo agricultor ha menester muchas 



