PHYSICAS E NATURAIÍS 20 L 



de Behaim, que representa um eminente papel na historia dos progressos da 

 navegação em Portugal, onde viveu alguns annos ao mesmo tempo que Co- 

 lombo, não podiam deixar de influir na empresa a que este, com tão grande 

 risco, se aventurou. Behaim contribuiu para a construcção do astrolábio ada- 

 ptado á navegação, proximamente por 1480, e pouco depois Colombo propoz 

 a D. Jo"ão ii o seu projecto de descobrimento da ilha Cypango e reino Catayo na- 

 vegando pelo oeste. Segundo a historia que Fernando Colombo escreveu do al- 

 mirante seu pae, este occupou-se algum tempo em Lisboa a traçar cartas que 

 vendia?; e entre os livros que especialmente estudava contam-se os de Marco 

 Paulo e João de Mandeville (Wash. Irving. Vie de Colombo, tom. i, pag. 39, ed. 

 de Par. 1864) : ora sobre o Globo de Behaim de 1492, lè-se que, além da parte 

 d'elle traçada, segundo Ptolomeu, ha uma parte traçada segundo «Marco Paulo 

 que, de Veneza, viajou no Oriente, no anno de 1250, assim como segundo o 

 que o respeitável doutor e cavalheiro João de Mandeville disse, em 1322.» As- 

 sim pois a conformidade de opiniões e de estudos entre Colombo e Behaim é 

 evidente. Estas eram também as idéas que actuavam no animo de D. João n 

 quando, ao ter noticia da chegada de Colombo a Lisboa «próceres in consilium 

 vocat, quid m praesentia decernendum foret, agitaturos.» (Telles da Silva. De 

 rebus gestis Joun. n, pag. 364). Já em 1474 o rei de Portugal mandara consul- 

 tar Paulo Toscanelli, um astrónomo e cosmographo florentino, celebre n'aquelle 

 tempo, sobre viagem ás índias pelo oeste; como se vê da copia da carta cfeste 

 ao cónego de Lisboa Fernando Martins, que se acha n'uma carta que poste- 

 riormente escreveu a Colombo, consullando-o este sobre a sua ousada empresa. 

 (Fern. Colombo. Historiado Almirante, cap. vii). Não é pois para admirar que 

 a nova da viagem do almirante de Castella causasse grande magua a D. João 

 ii, e grande regosijo aos reis catholicos. Nem um nem outros pensavam que 

 Colombo acabava de descobrir um novo mundo, mas sim que havia devassado 

 pelo oeste o caminho das índias, que os portuguezes trabalhavam havia muitos 

 annos [tara achar, circumnavegando a Africa. Para levantar uma barreira aos 

 navegadores portuguezes e aos das outras nações, que os não deixasse penetrar 

 nos mares e ilhas por Colombo descobertas, os reis catholicos recorreram ao 

 papa Alexandre vi. (Prescott. Hist. de Fern. et d'Isab., tom. ii, pag. 250, ed. 

 de 1862, Paris). Por duas bulias de 4 de maio de 1493, cincoenla dias depois 

 de entrar o almirante no porto de Saltes, o papa satisfazia os desejos dos reis 

 de Castella e Leão. Uma das bulias concede, a estes e seus descendentes, as ter- 

 ras firmes, ilhas remotas e incógnitas, descobertas e por descobrir, para as par- 

 tes occidentaes e mar oceano, com os mesmos privilégios, immunidades, gra- 

 ças e liberdades anteriormente concedidas aos reis de Portugal nas partes 

 d'Africa, Guiné e Mina de Oiro. A outra bulia da mesma data confirma a con- 

 cessão, e manda traçar uma linha *a polo Árctico, scilicet Septentrione ad po- 

 lum antarcticum, scilicet Meridiem sive tesrae firmae et insulae inventae et in- 

 veniendae sint versus lndiam, aut versus aliam quamcunque partem, quae li- 

 nea distet a qualibet insularum, quae vulgariter nuncupatur de los Azores et 

 Cabo Verde, centum leucis versus occidentem et Meridiem.» (Levy, Bullarimn, 



