PHYSICAS E NATURAES 



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qu'on arrivera à 90°, ou sur la plus grande déclinaison vers le nordest. 

 En dépassant cette limite il nous paraitra que 1'aiguille va se rap- 

 prochant du point attractif et de la ligne méridienne, et que l'aiguille 

 va corrigeant successivement sa déclinaison vers le nordest, jusqu'à ce 

 qu'elle se dirige dans la direction du méridien, à la partie opposée 

 de celle par ou elle a commencé.» Et Cortez finit le chapitre ou il se 

 occupe de la varlation de 1'aiguille, en disant: «ropinion de quelques 

 raarins est que le méridien ou les aiguilles pointent vers le pôle passe 

 par File de S. ta Maria, et d'autres pensent qu'il passe par 1'ile de Corvo 

 aux Açores 1 .» 



Des opinions analogues ont persiste pendant tout le 16 ème siècle. 

 Ainsi nous voyons que Pedro Menendez d'Avilez, qui commandait les 

 galéons espagnols en 1584, proposait une méthode pour connaitre le 

 chemin fait à la mer d'est à Fouest, laquelle avait pour base la varia- 

 tion de 1'aiguille magnétique. 



Menendez croyait que 1'aiguille avait un méridien fixe, et que sa va- 

 riation maximum ne cbépassait jamais la sixiéme partie d'un cadrant de 



1 «Para entendimiento destas diferencias que las agujas dilíeren dei polo hase 

 de imaginar (estando en el meridiano de las agujas senalan el polo) vm punto 

 baxo d'l polo dei mudo y esto fuera de todos los cielos contenidos baxo dei 

 primer mobile. El qual punto o parte dei cielo tiene vna virtud attractiua q 

 attahe a si el fierro tocado cõ la parte d'la piedra ymã correspondiète a aqlla 

 cierta pte dei cielo imaginado fuera d'todos los cielos mouidos dei pmer mobile: 

 porq si en qualq'er d'Íos cielos mouidos se imaginase mouerse ya el puto at- 

 tractiuo ai mouimiêto dei p'mer mobile, y por consiguiète el aguja haria el 

 mesmo mouimiêto en veinte y qtro horas : no se vee asi : luego este puto no esta 

 elos cielos mouibles, ni tã poço enl polo, porq si enl estuuiesse, el aguja no 

 nord'stearia ni noruestearia : luego la causa d'l nordestear y noruestear, o apar- 

 tarse d'l polo d , l mudo a que estando enl dicho meridiano, el punto attractiuo y 

 el polo estan en aquel mismó meridiano, y senalãdo el aguja el punto, senala 

 d'rechamête el polo: y caminãdo d'aqle mismo meridiano ai leuãte (como el 

 mudo sea rutõdo) vase quedando el polo dei mudo a la mano ysquierda: y el 

 puto de la virtud attractiua no estará a la mano direcha (q es fazia el vièto nor- 

 deste) y quanto mas ai leuante caminaremos mayor nos parescera la distancia 

 hasta llegar a nouenta grados yalli será !o que mas nordesteara: y pasando de 

 alli mas adelante, nos parescera que se va allegando el punto attractiuo a la 

 linea meridiana: y ai tanto yra cl aguja emendando el nordestear hasta tornar 

 ai mismo meridiano, en la parte opposita de do començaron etc.» 



«Es opinion d'algunos marineros que el meridiano (do ensenam las agujas 

 el polo) pasa por la ysla d'santa maria, y otros por la ysla dei cuervo en los 

 azores.» (1) 



