Í52 JORNAL DE SCIENCIAS MATHEMATICAS 



La supposition du rapport existant entre la variation de 1'aiguille 

 et la longitude prévalut cependant pendant de longues années et donna 

 lieu aux nombreuses observations citées par nous. On a crut d'abord 

 qu'à chaque méridien géographique correspondait un méridien magné- 

 tique, mais cette hypothèse ne pút résister longtemps aux nombreuses 

 observations des pilotes. Cependant, même à 1'êpoque du voyage de 

 Castro, cette opinion n'était pas encore totalement abandonnée. Plu- 

 sieurs années après, quand Gilbert publia son ouvrage, ce savant crut 

 nécéssaire d'insister sur la non-concordance des méridiens terrestres et 

 des lignes d'égale déclinaison 1 . 



Le secret de Cabot occupa longtemps 1'imagination des navigateurs 

 et des cosmographes, jusqu'à ce qu'on vint à reconnaitre qu'au même 

 lieu géographique la déclinaison varie avec le temps, de même on 

 avait reconnu auparavant quau même méridien terrestre on ne trou- 

 vait pas toujours la même déclinaison. 



Humboldt dit qu'Alonso de Santa Cruz 2 , «dessina en 1530, un siè- 

 cle et demi par conséquent avant Halley, la première carte générale 

 des variations, dressée, à la vérilé, d'après des matériaux fort incom- 

 plets.» Se rapportantà une époque postérieure, lepére Kircher dans son 

 traité du Magnes 3 raconte que de son temps on attribuait au père Chris- 

 tovão Barro une certaine invention pour connaitre la longitude aumoyen 

 de 1'aiguille magnétique, et que cette invention burriana áspirait à un 

 prix de 500:000 ducats promis par le roi d'Espagne. I/invention con- 

 sistait selon Kircher «à tracer sur une carte géographique, faite dans 

 ce but, les variations magnétiques observées aux divers points de la 

 terre, et à tracer des lignes par les points d'égale déclinaison auquels 

 ils donnaient le nom de points chalybocliuques. 



1 Tamen variatio variis modis incerta semper esl. Tam propter longitudi- 

 nem quam latitudinem, et propter accessum versus terras magnas, terraema- 

 rumque eminentiarum magis prevalentium habitudinera; nec meridiani ali- 

 cujus regulam sequitur quemadmodum antea demonstravimus. Ob. cit. pag. 

 167. 



2 Cosmos tom. iv, pag. 64. 



3 Magnes de A. Kicher, liv. n, prob, vi, pag. 443 ediç. de 1643. 



