PHYSICAS li NATURAES 



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et de là à la baie d'Hudson elle se conserve à peu prés stationaire. Á 

 1'hémisphère sud, de 1'extrémité ouest de FAustralie au cap Horn, la 

 déclinaison de 1'aiguille est á Fest, à raison maximum de 1' par an. Ce 

 qui se passe aujourd'hui se passait également il y a trois siècles, seu- 

 lement lés lieux de la terre ou les phénomènes se réalisaient et leur 

 marche étaient três différents. 



Ce qui fixe avant tout notre attention c'est que sur 1'océan Atlan- 

 tique et sur une grande partie du Pacifique, la déclinaison était à Fest, 

 et sur 1'Océan Indien elle était à 1'ouest. Les changements annuels de la 

 déclinaison ne se faisaient dans la même proportion partout. Pour le 

 réconnaitre il suffit de jeter un coup d'ceil sur les lignes qu'indiquent 

 la marche de la déclinaison dans trois villes dont les méridiens sont 

 três rapprochés, Lisbonne, Paris et Londres, depuis le xvi jusqu'au xix 

 siècle (pi. 1). Le manque de parallelisme entre ces lignes laisse bien 

 voir que la déclinaison ne change pas en égale proportion, même dans 

 des lieux três rapprochés du même hémisphère. 



En general ont peut dire par rapport à la déclinaison de 1'aiguille 

 au xvi siècle, que dans l'hémisphère nord et sur FAtlantique elle chan- 

 geait en raison de 9' à 10° par an, et qu'à 1'hémisphère sud, ce change- 

 ment était de 3' à 5'. Ce .qu'il y a de plus remarquable dans les phé- 

 nomènes de la déclinaison magnétique d'il y a trois siècles, c'est Pexis- 

 tence d'une ligne sans déclinaison à 1'ouest des Açores, ligne au dela 

 de laquelle Colomb trouva que la déclinaison tournait à l'ouest. En 

 comparant soigneusement toutes les observations on trouve que la ligne 

 avant la déclinaison o , formait une courbe presque illiptique semblable 

 à celle que presente actuellement la ligne sans déclinaison qui se trouve 

 autour du pôíe secondaire, qui s'observe maintenant dans FAsie Orien- 

 tale. Les lignes d'égale déclinaison á 1'ouest, qui se trouvaient dans la 

 même aire étaient des courbes placées de même à 1'intérieur de la ligne 

 sans déclinaison, qui a été observée par Colomb et Cabot dans leurs céle- 

 bres voyages. Si nous faisons attention à 1'inaUérabilité de la déclinaison 

 observée à Lisbonne au xvi siècle, pendant plusieurs années, nous serons 

 portes à croireque la déclinaison — lorsque le pôlequi se trouve aujour- 

 d'hui en Asie se trouvait prés des Açores — était presque stationaire à 

 l'est de la ligne de o , ainsi que la déclinaison Fest maintenant entre 

 130° long. E et la baise d'Hudson. Hansteen calculant sur les données 

 dont il pouvait disposer trouva, que le point d'attraction ou le pôle 

 Sibérien, dont nous venons de parler, presente un mouvement d'est à 

 1'ouest et qu'il faudra une période de 860 années pour qu'il décrive un 

 grand cercle autour du pôle terrestre. Si ce pôle qui se trouve aujour- 



