PHYSICAS li NATUHAES 209 



d'Argim»), sia posta da Ptolomeo in 25 gradi, et Argin sia in 20. si conosce ma- 

 nifestamente, che li gradi di detto auttore sono stati variati da coloro, che tras- 

 crissero íl libro, come ne gli gradi delle isole fortunate : le quali si sa certo esser 

 le Canarie, conciosia cosa che tutúi gli scritlori le mettano vicine alia Mauritâ- 

 nia, et sono in 27. et 28 gradi.» Esta opinião do piloto a que Ramusio se refere, 

 deve ser da mesma época proximamente que o roteiro de D. João de Castro. 

 Quanto a pôr Ptolomeu «estas ilhas bemaventuradas debaixo de um meridiano», 

 isso prova ainda o quanto elle as conhecia pouco. Quanto a jazerem parte das seis 

 ilhas de Gabo Verde debaixo de um meridiano, é isso um engano do auctor do 

 Roteiro. Acerca da longitude das Canárias indicada por Ptolomeu, diz Gosselin 

 (Recher. sur la géogr. des anciens, tom. i, pag. 158): «Les íles Fortunées sont, 

 dans toutes nos éditions latines, et dans la plupart des manuscrits grecs ou la- 

 tins, sous un même méridien à un degré de longitude. Nous pensons que c'est 

 une érreur que les copistes ont introduite dans le texte de Ptolémée. Cet au- 

 teur plaçait les Fortunées au terme le plus occidental de la terre connue; il fal- 

 lait donc que les plus reculées dans Touest fussent, selon lui, sous le premier 

 méridien; sans quoi toutes les longitudes de ses tables seraient fausses. Nous 

 avons d'ailleurs à Pappui de notre opiniqn le texte grec des éditions, qui fixe 

 quatre de ces iles à zero de longitude, c'est-à-dire sous le premier méridien, et 

 deux seulement à un degré moins à l'ouest.» 



D. João de Castro era um homem de notável illustração, e comtudo igno- 

 rava a historia do novo descobrimento e da conquista das Canárias. Desde o tempo 

 de Juba nenhuma noticia certa houve das Canárias, até que teve logar a expedi- 

 ção mandada áquellas ilhas por D. Affonso iv em 1341. Verdade é, que de uma 

 expedição de genovezes em 1291 faliam os auctores, Pedro d'Abano, Foglietta 

 e Petrarca; mas d'essa expedição não houve mais noticia. Pelos documentos pu- 

 blicados nos annali di geogr. e di statist., tom. n, pag. 296, por Grabert de 

 Hamso, parece ter havido outra expedição genoveza dez annos antes d'aquella, 

 que egualmente se perdeu. Da viagem ás Canárias mandada fazer por D. Affonso 

 rv existem incontestáveis documentos. Uma carta de el-rei ao papa Clemente vi, 

 quando este lhe pedia soccorresse o principe D. Luiz de Hespanha, conhecido 

 pelo nome de D. Luiz de la Cerda, a quem dera o senhorio das ilhas Afortuna- 

 das com o titulo de Principe da Fortuna, diz: « . . .Cum reverentia respondemus, 

 quod praedictarum insularam fuerunt prius nostri regnicolae inventores.» E mais 

 adiante accrescenta: «. . .gentes nostras et naves aliquas illuc missimus, ad il- 

 lius patriae conditionem explorandum : quae addictas insulas accedentes, tum ho- 

 mines quam animalia et res alias per violentiam occuparunt, et ad nostra regna 

 cum ingenti gáudio apportarunt.» A verdade da allegação de Affonso iv ao papa 

 na carta que lhe dirigiu em 1345, acha-se completamente provada por um do- 

 cumento publicado por Sebastião Ciampi em Florença no anno de 1827. Este 

 documento é um apontamento autographo de Rocaccio, que tem por titulo De 

 Canária et de insulis reliquis ultra Hispaniam in oceano noviter repertis. Gon- 

 ta-se ali a historia de uma exploração feita. em 1341 ás Canárias por mandado 

 de D. Affonso ív, e cuja noticia chegou a Rocaccio por cartas de mercadores fio- 



