218 JORNAL DE SCIENCIAS MATHEMAT1CAS 



de 1351, tem também dois rios immensos, que parece nascerem da mesma ser- 

 rania, um que caminha para leste e depois se curva para o norte, indo lançar 

 as suas aguas no Mediterrâneo, outro que toma a direcção de leste a oeste e vem 

 ao mar Atlântico: ao lado d'este lé-se no mappa: «Ilic coligitur aureum.» No 

 portulano dos irmãos Pizzigani de Veneza vê-se, um pouco ao sul das Caná- 

 rias, um rio, com o nome de Palolus, que nasce de um grande lago e atravessa 

 depois desertos arenosos; no meio do seu curso o rio hifurca-se formando uma 

 ilha onde se diz que se colhe oiro (R. H. Major. Lif. of Pr. Hcn., copiado 

 Portulano Laurenciano, pag. 107 e 112). Na famosa carta Catalã de 137o acha-se 

 desenhada uma barca um pouco ao sul do cabo Bojador, acompanhada de uma 

 inscripção em catalão, em que se diz que em 1346 um certo Jayme Ferrer fora 

 em busca do Rio do Ouro: «Parti eh luxer dn. Jac. Ferer, per anar ai riu de 

 ror»: um documento encontrado nos archivos de Génova por Hemso confirma 

 o facto e a data. É pois evidente, como muito bem diz o sr. Major (The Cana- 

 rian, pag. 104 nota), que em 1346 foi uma expedição em busca do Rio do Ouro 

 cuja posição não era conhecida, mas de cuja existência a população mercantil 

 do Mediterrâneo estava informada. Esse rio, segundo o documento descoberto 

 por Hemso, não só se chamava Rio do Ouro, mas também era denominado, pela 

 sua grande extensão. Vedamel, ou na opinião do sr. Major Vedanill, o que 

 significa «rio Nilo.» (Vide a Carta Catalã, no Atlas do visconde de Santarém.) 

 Um mappa-mundi anterior a 1410, que existe no Museu Borgia e que o vis- 

 conde de Santarém reproduziu no seu Atlas, mostra a Lybia interior cortada 

 por um grande rio de leste a oeste, no extremo do qual, junto do mar, se lê «Flu- 

 vius aureus hic habet viu leucas latitudine.» Na carta de Mecia de Viladestes 

 que se encontrou na Cartuxa de Vai de Cbristo perto de Segóvia, e que tem a 

 data de 1413, também está traçado um rio do ouro. Esta carta é evidente- 

 mente tirada do mappa catalão de que acima falíamos, com algumas alterações 

 relativamente pouco importantes: ha porém a notar que se estende a carta de 

 Viladestes mais para o sul do cabo Bojador do que a carta catalã, e que a uma 

 distancia proximamente egual a metade da que vae do mesmo cabo ao estreito 

 de Gibraltar é a foz do «Riu de lor» que se estende para o interior d'Africaem 

 linha recta. (Comparar a Carta Catalã com a Carta cie Mecia de Viladeste re- 

 produzida na nova edição do Canarien publicado por G. Gravier, Rouen, 1874). 

 Também quasi seguindo uma linha recta de leste a oeste atravessa a Africa, 

 para se lançar no Atlântico em frente das Canárias, um rio que, segundo as 

 idéas geographicas de Andrea Bianco, traçadas num portulano em 1436, nasce 

 nos remotos estados do Preste João. O monumento geographico mais notável 

 que se conhece do século xv é o mappa-mundi de Fra Mauro, o cosmographus 

 inçomparahilis, como n'uma medalha, cunhada em sua honra, lhe chamavam os 

 seus contemporâneos. N'este mappa-mundo, de que por ordem de Affonso v veiu 

 de Veneza para Portugal um exemplar em 1459, estão desenhados alguns rios 

 que, partindo de nascentes mais ou menos remotas, vem lançar as suas aguas 

 n'um grande lago. D'este lago saem dois rios, os quaes em linhas ligeiramente 

 ondulosas e proximamente parallelas, caminham de leste a oeste até ao mar: 



