220 JORNAL DE SGIENC1AS MATHEMATICAS 



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SOBRE A ARTE DE NAVEGAÇÃO NOS SÉCULOS XV E XVI 



Os methodos de determinar a latitude e longitude do logar em que o 

 vio se encontrava, eram, nos séculos xv e xvi, buscados com ardor, não só )e- 

 los que de navegação se oecupavam, senão d'aquelles que se davam ao estudo 

 das mathematicas. Principalmente em Portugal e na Hespanha eram os assum- 

 ptos, que se referem á navegação, estudados com affinco, sob os auspícios eip- 

 mediata protecção dos monarchas e príncipes. Como diz Azurara (Chronicalde 

 Guiné, cap. iv, pag. 20) a casa do infante D. Henrique «foe huu geeral acolhi- 

 mento de todollos boõs do reyno, e muyto mais dos estrangeiros, cuja gra/ide 

 fama fasia acrescentar muyto em suas despesas; ea comunalmente se acharam 

 em sua presença desvairadas naçoões de gentes tam afastadas de nosso l/uso, 

 que casy todos o avyam por maravilha.» O paço do infante em Sagres era íuma 

 escola de estudos e applicações mathematicas, e hum Seminário de Geographos,* 

 de Astrónomos, ede Náuticos, que davão luz aquelles tempos.» (Memorias His- 

 tóricas sobre alguns mathemalicos, etc, por António Ribeiro dos San tos/ Memo- 

 rias de litteratura portugueza, tom. viu, pag. 155). Em 1431 o infante/D. Hen- 

 rique fez doação á universidade, então estabelecida em Lisboa, de ujíias casas 

 para ahi se lerem as sciencias que então eram approvadas. Destinou o infante 

 as casas para a lição dao artes liberaes que eram sete: grammatica, lógica, rhe- 

 torica, arithmetica, musica, geometria, e astrologia (Historia dos Estabelecimen- 

 tos scientificos, etc, por José Silvestre Ribeiro, tom. i, pag. 444). Por este tempo 

 já eram de uso geral na navegação, a agulha e a carta de marear, pois que o 

 infante, querendo mandar Gil Eannes em 1433 a descobrir terras além do cabo 

 Rojador, dizia-lhe: «em verdade eu me maravilho, qua maginaçom foe aquesta 

 que todos filhaaes, de bua cousa de tam pequena certidom, ca (se ainda estas 

 cousas que se dizem tevessem algua auctoridade, por pouca que fosse, nomvos 

 darya tamanha culpa, mas queroesme dizer que por openyom de quatro ma- 

 reantes, os quaaes como som tirados da carreira de Frandes, ou de alguus ou- 

 tros portos pêra que comuumente navegam, nom sabem mais teer agulha nem 

 carta pêra marear, etc. (Chronica de Guiné, cap. ix, pag. 57). Apesar porém 

 da agulha de marear ser usada geralmente pelos navegantes era comtudo certo 

 que estes não ousavam senão difficilmente afastar-se das costas, e engolfar-se 

 no oceano. A viagem de João de Rethencourt, partindo da Rochella em 1402 

 em busca das Canárias, mostra bem qual era o modo de navegar d'aquella 

 época. Partiu Rethencourt «avecques três bon nauire, et suffisamment garny 

 de gens et de vituailles, et de toutes les choses qui leur estoient necessaires pour 

 leur voiage. Etdevoient tenir le chemin de Relle Isle, mais au passer de Filie 

 de Ré, ils eurent vent contráire, et addresserenl leur voye en Espaigne, et ar- 



