c 222 JORNAL DE SGIENCIAS MATHEMATICAS 



que elies (os mareantes) quizeram navegar o descoberto, perdendo a vista da 

 costa, e engolfando-se no pego do mar, conheceram quantos enganos recebiam 

 na estimativa e juizo das sangraduras, que segundo seu modo em vinte e qua- 

 tro horas davam de caminho ao navio, assi por razão das correntes, como dou- 

 tros segredos, que o mar tem, da qual verdade de caminho a altura he mui 

 certo mostrador.» Era preciso determinar a altura ou latitude no mar, e care- 

 ciam-se para isso de instrumentos fáceis de manusear, e de taboas de declinação 

 do sol. Regiomontano, guiado pelos escriptos de Ptolomeu e querendo apre- 

 feiçoar as observações astronómicas, construiu um Meteoroskopio semelhante ao 

 de que usara o astrónomo de Alexandria. Da forma e uso do seu Me:eoroskopio 

 falia Regiomontano numa epistola dirigida ao cardeal Bessarião, patriarcha de 

 Constantinopola, a qual se lê no fim da edição de 1533 da Introductio geogra- 

 phica de Ped. Apiano. Regiomontano aperfeiçoou também o astrolábio, con- 

 struindo-o de metal, de modo a poder suspender-se e conservar a posição ver- 

 tical. Na bibliotheca da cidade de Nuremberg existem astrolábios da própria 

 officina de Regiomontano. Na memoria sobre Martin Behain (Martim deBohe- 

 mia dos escriptores portuguezes) pelo dr. F. W. Ghillany, encontra-se a pag. 

 40, copia d'um d'esses curiosos astrolábios datado de 1468. Raymundo Lullio 

 já nos lins do século xiil, descreve na sua arte de navegar um instrumento 

 (astrolábio) com o qual se podia no mar alto determinar as horas da noite ob- 

 servando as estrellas. Quando Vasco da Gama dobrou o cabo de Boa Esperança, 

 encontrou naus de árabes em que havia agulhas de marear, a que o auctor do 

 Roteiro (Rot. da Viag. de Vasco da Gama, pag. :,8) chama genoiscas (genove- 

 zas) e* quadrantes e cartas de marear. A verd: de porém é que o astrolábio con- 

 struído por forma que nas observações dos navegantes se podesse usar, é devido 

 ao zelo com que D. João n promoveu os progressos da navegação. Este príncipe, 

 para alcançar a simplificação ou invenção de instrumentos e methodos destina- 

 dos ás observações cosmographicas, formou um conselho ou sociedade de sábios, 

 entre os quaes se encontravam o bispo de Ceuta Diogo Ortiz, o bispo de Viseu 

 Calçadilha, os médicos José e Rodrigo, e Martin Behain, estrangeiro celebre, 

 natural de Nuremberg, que conhecia os trabalhos scientiticoseos novos instru- 

 mentos de Regiomontano, de quem, ao que parece, fora discípulo. Foram Mar- 

 tin Behain e os dois médicos d^l-rei, José e Rodrigo, os encarregados de con- 

 struir um astrolábio para os navegadores. Martim Behain, como discípulo de Re- 

 giomontano, e conhecedor do astrolábio de metal por este inventado, mais do 

 que os outros dois contribuiu para facilitar e tornar commum o emprego do 

 astrolábio para determinar a latitude no mar. Barros diz acerca do astrolábio 

 o seguinte: «E porque em este Reyno de Portugal se achou o primeiro delle em 

 a navegação não será estranho deste logar dizermos quando, e per quem foi 

 achado. . . » «em tempo del-Rey D. João o Segundo foi por elle encomendado 

 este negocio a Mestre Rodrigo, e a Mestre Josepe Judeo, ambos seus médicos, 

 e a um Marfim de Boémia natural daquellas partes, o qual se gloreava ser dis- 

 cípulo de Joanne de Monte Régio, affamado Astrónomo entre os professores 

 d'esta sciencia, os quaes acharam esta maneira de navegar per altura do Sol, 



