PHYS1CAS E NATURAES 223 



de que fizeram suas taboadas pêra declinação delle, corno se ora usa entre os 

 navegantes, já mais apuradamente do que começou, em que serviam estes gran- 

 des astrolábios de paoo (Barros, dec. i, liv. iv, cap. ir). E fallando da viagem 

 de Yasco da Gama no mesmo capitulo citado, Barros diz: «E a primeira terra 

 que tomou, antes de chegar ao Gabo de Boa Esperança, foi a baia, a que ora 

 chamam de Saneia íielena, havendo cinco mezes que era partido de Lisboa, onde 

 sahio em terra por fazer aguada, e assi tomar a altura do sol ; porque como do 

 uso do astrolábio peru aquelle mister da navegação,, havia pouco tempo que os ma- 

 reantes deste Reyno se aproveitavam, e os navios eram pequenos, não confiava 

 muito de a tomar dentro nelles por causa do seu arfar. Principalmente comum 

 astrolábio de páo de três palmos de diâmetro, o qual armavam em três páos á ma- 

 neira de cábrea por melhor segurar a linha Solar, e mais verificada e destincía- 

 mente poderem saber a verdadeira altura d "aquelle? lugar; posto que levassem 

 outros de latão mais pequenos, tão rusticamente começou esta arte. que tanto 

 fruclo tem dado ao navegar.» Em 1473 appareceram em Nuremberg as famo- 

 sas ephemeridesde Regiomontano, muito procuradas pelos navegadores, eonde 

 se encontrava calculado, o logar do sol e dos outros corpos celestes do anno de 

 1474 até 1506. Para a determinação da altura do sol pelo astrolábio e uso das 

 taboas de declinação, era preciso fazer a observação com o astrolábio ao meio 

 dia exacto: e era fácil prever os contratempos que cada dia podiam surgir, e 

 tornar difficil senão impossivel a observação; além da diffieuldade de determi- 

 nar a máxima altura do sol sobre o horisonte, pela diffieuldade de ter a hora 

 verdadeira. Sobre isto diz o dr. Pedro Nunes no seu tratado já anteriormente 

 citado (Tratado que o Dr. Pêro Nunez, cosmographo dei Rei nos. sr. fez em de- 

 fensam da carta ele.) : «Porque a cousa mais necessária e mais proueitosa pã a 

 nauegação: e o 'principal fundamêto delia: he o conhecimento da altura do polo 

 sobre o horizonte : ou distancia do circulo equinosial que he o mesmo: e os an- 

 tigos autores não nos deixarão eseripto como se isto podese alcançar somente 

 ao meio dia que he conta muy certa e sem falência: mas que não basta princi- 

 palmente pêra as viagês compridas: nas qes muitas vezes acõtece encobrir se o 

 sol ao meio dia: e dahi a poucas oras amostrarsenos muito craro. Determiney 

 eu despoys de ter estudado nas sciencias mathematicas e cosmographia: inque- 

 rir modo p que podesemos em todo têpo que ouuer sol: assi no mar como na 

 terra: saber em que altura do polo estamos: e mediãle a diuina bõdade per 

 muy fasiles princípios o alcancey. E vindo ao serviço do muito escrarecido e 

 muito excelète príncipe o Infante Dõ Anrique: pêra o instruir nas sciencias 

 mathematicas: lhe fiz disso figura e demonstração em plano. E despois no anno 

 de 1533 em Euora: dey a el Rey nosso senhor o regimento eseripto em hua fo- 

 lha de papel: e per ante sua alteza tomey a altura do polo da dita cidade ja 

 tarde: pouco têpo antes do sol posto: e achey q era 38 grãos e quasi hu terço.* 

 Eis como Pedro Nunes descreve os instrumentos e modo de observação. «E por- 

 que nenhua cousa sã pode alcançar em Astrologia e cosmographia: se não pro- 

 supondo a noticia doutras cousas ja sabidas que se to mão por fundamento: as 

 quaes se ainda quisesemos resoluer nos princípios donde nacerão: necessária- 



