PHYSICAS E NATURAES 



PHYSICA 



1. Sobre a acção da luz sobre o seléoio 



POR 



FRANCISCO DA FONSECA BENEVIDES 



É conhecida a notável propriedacb que no selénio descobriu Day, 

 preparador de Willoughby Smith, em 1873. Por longos annos tinha fi- 

 cado sem applicações o metalloide descoberto por Berzelius, em 1817, 

 em Gripsholm, perto de Faklun, na Suécia, e no qual o celebre chimico 

 reconheceu grandes analogias com o tellurio, elemento por elle larga- 

 mente estudado. Recentemente, porém, a má conductibilidade, ou grande 

 resistência, que, em circumstancias normaes, o selénio offerece á passa- 

 gem da corrente eléctrica, inspirou a Willoughby Smith a idéa de o em- 

 pregar nas provas de resistência dos cabos submarinos, por um methodo 

 por elle imaginado. Foi então que Smith observou que o selénio mani- 

 festava grandes variações de resistência, sem que se percebesse a razão 

 de tão extraordinárias alterações na sua conductibilidade eléctrica; tra- 

 tando-se de reconhecer quaes as causas de tão singular phenomeno, notou 

 Day, preparador de Smith, ser a luz a origem d'essas alterações, obser- 

 vando que a acção das ondas luminosas sobre o selénio, diminuía a re- 

 sistência d'este metalloide á passagem da corrente eléctrica 1 . 



1 Por equivoco se disse que a acção da luz augmentava a resistência do se- 

 lénio á passagem da corrente eléctrica, em logar de se dizer que augmentava a 

 conductibilidade, em um artigo, publicado em o num. xxvm d'este jornal, sobre 

 o micropbometro eléctrico, por Virgílio Machado, bem como no parecer acerca 

 do mesmo instrumento que apresentei por deliberação da 1." classe da Academia 

 Real das Sciencias, também ali publicado. • 



JORN. DE SCIENC. MATH. PHYS. E NAT. — N. XXX. 6 



