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Les premiers temps d'un tel stade sont consacrés à l'épaîsis- 

 sement de la cuticule, par formation et apposition continues, 

 sous la première strate, de strates nouvelles, intimement soudées 

 les unes aux autres. 



Au contraire d'un stade exuvial, un stade cuticulaire se trouve 

 caractérisé par l'indéformabilité de la surface externe de l'épi- 

 derme. 



Rejet de l'ancienne cuticule. — Lorsqu'un stade exuvial est 

 terminé, l'individu reste, cependant, encore logé dans l'intérieur 

 de sa cuticule ancienne. C'est au cours du stade cuticulaire 

 suivant, après que la cuticule nouvelle a acquis une épaisseur 

 suffisante, que la cuticule ancienne, maintenant devenue tout 

 à fait inutile, est déchirée suivant une ligne généralement bien 

 déterminée, et est rejetée par des mouvements appropriés de 

 l'individu. 



Chez la larve du Dytiscus marginalis, par exemple, la sortie 

 de la cuticule, lors d'une mue, s'effectue par une fente qui s'ouvre 

 sur le dessus de la capsule céphalique et qui se prolonge sur les 

 trois tergites thoraciques. Sur la capsule céphalique cette fente 

 a la forme d'un Y. Les deux branches supérieures partent de la 

 base des mandibules. La branche inférieure est sagittale, et c'est 

 sur son prolongement que se trouve la fente, également médiane, 

 qui s'étend d'un bout à l'autre des tergites thoraciques. 



Le rejet de la cuticule, qui constitue l'acte le plus apparent 

 de la mue, se place, ainsi, non pas immédiatement à la fin, mais 

 un certain temps après l'achèvement du stade exuvial auquel 

 il correspond. 



C'est surtout pendant les stades cuticulaires que se transfor- 

 ment tous les systèmes qui possèdent une certaine indépendance 

 par rapport au tégument, tels que les systèmes nerveux, muscu- 

 laire et adipeux. 



Proliférations de cellules épidermiques pendant les stades cuti' 

 culaires. — Au premier abord, il semble que l'épiderme ne peut 

 se transformer que pendant les stades exuviaux et qu'il est, à 

 cause de l'adhérence de la cuticule chitineuse, condamné à une 

 immobilité ontogénétique presque complète pendant toute la 

 durée des stades cuticulaires. 



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