- 102 



PÉRIODE IMAGINALE 



Définition de l'imago 



Chez les Insectes amétaboles, la forme finale, à laquelle aboutit 

 la période ontogénétique proprement dite, est simplement une 

 forme adulte qui ne mérite pas de dénomination particulière. 



Chez les Insectes métaboles (hémi- et holométaboles), une 

 discontinuité, plus ou moins accentuée, s'est introduite dans 

 l'ontogenèse, par suite de l'existence, pendant le jeune âge, 

 d'organes provisoires. C'est cette discontinuité qui justifie 

 l'emploi des dénominations de larve, pour la forme jeune, et 

 d'imago pour la forme adulte. 



Chez les Insectes hémimétaboles, c'est-à-dire chez les Insectes 

 dont l'ontogenèse ne comprend pas une nymphose, l'état ima- 

 ginai est atteint au moment de la mue qui suit l'achèvement de 

 tous les organes définitifs, mue qui n'est pas toujours la dernière. 



Chez les Insectes holométaboles, c'est-à-dire chez les Insectes 

 dont l'ontogenèse comprend une nymphose, l'état imaginai 

 est atteint au moment du rejet de la cuticule nymphale. A de 

 rares exceptions près, cette mue est la dernière. 



Eclosion imaginale 



La cuticule nymphale commence à se décoller de l'épiderme 

 au début du troisième stade de la nymphose. 



Pendant la durée de ce troisième stade, qui est consacré à la 

 deuxième contraction nymphale, ainsi que pendant la durée du 

 quatrième stade, qui est consacré à la formation du squelette 

 chitineux définitif de l'imago et à l'achèvement des organes 

 internes, la cuticule nymphale, décollée mais intacte, constitue 

 une enveloppe continue autour du corps. 



L'individu est encore voilé par cette enveloppe au moment 

 où il atteint son état imaginai définitif. Le premier acte de l'imago 

 es' de déchirer et de rejeter cette enveloppe. Cette opération 

 constitue l'éclosion imaginale. 



Chez les Myrmicinae, la cuticule nymphale est extrêmement min- 



