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noptères n'agissent pas directement sur les ailes. Ils font vibrer le 

 scutum et le scutellum, et les vibrations musculaires ne se trans- 

 mettent qu'indirectement aux ailes. 



Les reines d'Abeilles, comme nous venons de le dire, conservent 

 leurs ailes et leur musculature vibratrice pour effectuer plusieurs 

 essaimages successifs. Si l'on poussait, jusqu'à sa dernière limite, 

 l'ablation partielle des ailes, ablation que les apiculteurs font 

 parfois subir aux reines de leurs colonies pour les mettre dans 

 l'impossibilité d'essaimer, il n'en résulterait vraisemblablement 

 pas une histolyse des muscles vibrateurs. 



Le déterminisme ne réside pas non plus dans l'inanition de 

 l'organisme II est vrai que la Fourmi, après le vol nuptial, ne 

 prend, en général, aucune nourriture; mais ses réserves trophiques 

 sont suffisantes pour satisfaire aux besoins de la nutrition. S'il 

 n'en était pas ainsi, la reine ne serait apte ni à fournir une ponte 

 abondante, ni a remplir la tâche qui lui incombe à ce moment et 

 qui est, précisément alors, plus lourde qu'elle ne l'a été jusque là, 

 et qu'elle ne le sera jamais au cours de sa très longue existence. 



Le vol nuptial est déterminé par l'arrivée à maturité des 

 premiers œufs, car la ponte commence aussitôt que la reine a 

 trouvé un gîte. La digestion cavitaire des muscles vibrateurs 

 histolysés se manifeste chez le Lasius niger, une dizaine de jours 

 plus tard, et elle est presque complètement terminée lorsqu'elle 

 a duré une vingtaine de jours. 



L'histolyse des muscles vibrateurs est ainsi un épisode inter- 

 calé au cours d'une première période de ponte. Cette période de 

 ponte commence quelques jours avant le début de l'histolyse, 

 pour durer encore quelques semaines après son achèvement. 

 Elle continuera, ensuite, avec de simples interruptions hivernales, 

 pendant de nombreuses années. L'histolyse débute et s'effectue, 

 ainsi, pendant une période où la reine est arrivée à son complet 

 développement, et où elle est en pleine activité fonctionnelle. 

 Pendant cette période, elle pond d'une façon continue. Sans 

 l'aide d'aucune ouvrière, elle soigne et nourrit sa progéniture 

 jusqu'au terme de son développement et elle entretient, en parfait 

 état, la petite chambre qui lui sert de logement. Elle ne serait 

 pas en état de réaliser tout cela si elle se trouvait, au point de 

 vue de la nutrition, dans un état physiologique défectueux. 



