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Cette période est extrêmement courte chez bon nombre d'In- 

 sectes. 



Elle dure un certain temps chez l'Abeille. 



Elle est plus longue chez la Fourmi où elle dure depuis réclu- 

 sion imaginale jusqu'au vol nuptial, c'est-à-dire un petit nombre 

 de semaines. 



Elle est plus longue encore chez le Frelon où je l'ai vue durer 

 du 15 août au 15 mai, c'est-à-dire 9 mois. Chez cette espèce, c'est 

 l'arrivée à maturation des œufs, maturation qui, dans le nord 

 de la France, ne survient qu'au mois de mai, qui détermine la 

 reine à commencer la construction de son nid. 



Epoque de la fécondation 



La fécondation peut avoir lieu presque immédiatement après 

 l'éclosion imaginale. 



Chez les Fourmis, elle n'a lieu que quelque semaines plus tard. 

 A ce moment, les premiers œufs viennent d'arriver à l'état 

 mature, et c'est, là, sans doute, la cause déterminante du vol 

 nuptial. Je constate, en effet, dans mes nids artificiels, que 

 la ponte commence le jour même ou le lendemain de la fécondation 

 (Lasius niger). 



Chez les Guêpes, l'accouplement n'a lieu, de même, que quel- 

 ques semaines après l'éclosion; mais, au lieu d'arriver à maturité 

 le jour même ou le lendemain de la fécondation ils n'y par- 

 viennent que six ou sept mois plus tard. 



Reconstitution de réserves alimentaires 



Sauf chez les Insectes qui pondent immédiatement après leur 

 éclosion, le jeune imago femelle a, en général, besoin de recons- 

 tituer des réserves. Celles qui ont été si copieusement accumulées 

 par la larve s'épuisent ordinairement, au moins en grande partie, 

 pendant la nymphose. 



Cette reconstitution de réserves est importante, surtout, pour 

 les espèces chez lesquelles la période préreproductrice comprend 

 un hivernage, comme on en a des exemples chez les Lépidop- 

 tères, chez les Diptères et chez les Hyménoptères. 



Chez les Guêpes, les mâles arrivent très rapidement à être aptes 

 à féconder les jeunes reines et meurent immédiatement ou peu 



