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peut même suffire pour accroître la durée de la vie. C'est ainsi 

 que, d'après les observations des apiculteurs, les reines d'Abeilles 

 paraissent vivre plus longtemps dans une ruche de dimensions 

 restreintes que dans une ruche très vaste. Cela serait dû à ce que, 

 par suite du manque de place, le nombre des œufs pondus pen- 

 dant un temps donné est moins élevé dans la première que dans 

 la seconde. 



Dans un de mes élevages de Lasius flavus, élevage qui était 

 formé uniquement d'ouvrières ayant, toutes, à un jour près, 

 exactement le même âge, et dont un grand nombre sont devenues 

 fécondes, la durée de la vie a été bien différente pour les divers 

 individus. Il m'a paru que la mortalité a frappé, surtout, les 

 ouvrières pondeuses. 



Influence de la quantité de nourriture. — Dans mes nids artifi- 

 ciels, je constate que les Fourmis peuvent, en général, rester 

 assez longtemps privées de nourriture. Dans ce cas, si elles ont 

 de la progéniture à leur disposition, elles s'en nourrissent. 

 Elles dévorent les cadavres des premières d'entre elles qui 

 sont mortes de faim. Elles poussent même le cannibalisme 

 jusqu'à tuer les plus faibles d'entre elles. 



Si les Fourmis peuvent, en général, résister assez longtemps 

 à la privation de nourriture, elles ne peuvent résister, un peu 

 longuement, au manque de boisson, que si l'atmosphère de 

 leur nid est suffisamment humide. En dehors de la mortalité 

 naturelle et de celle due à un épuisement reproducteur précoce, 

 les ouvrières meurent, le plus souvent, dans les nids artificiels 

 insuffisamment soignés, par suite du manque d'eau. 



Chez les Hyménoptères sociaux, lorsqu'il y a une très grande 

 abondance de nourriture à la portée des ouvrières, la durée de 

 l'existence de ces dernières n'en est pas augmentée; mais, comme 

 elles sont en mesure de faire de larges et fréquentes distributions 

 aux reines et à leur progéniture, la prospérité de la colonie peut 

 devenir très grande. 



Si la nourriture arrive à être abondante au point de dépasser 

 la puissance d'absorption normale de la colonie, ou si, par suite 

 de la disparition des reines, la progéniture devient moins nom- 

 breuse, la suralimentation produit, chez les jeunes ouvrières, 



