INTRODUCTION 



Un tout petit tube contenant quelques verres, une petite 

 table percée à son centre, un miroir, tel est l'instrument 

 qui," sous le nom de microscope, a permis à l'homme de 

 pénétrer la structure des infiniment petits ; tel est l'instru- 

 ment qui, depuis des siècles, enrichit l'humanité de décou- 

 vertes utiles et immortelles. 



Tout d'abord il fut encore plus vulgaire ; un globe de 

 verre rempli d'eau fut le microscope d'Aristophane, de 

 Pline, de Lactance. Plus tard l'Arabe Alhazen reconnut 

 le pouvoir ampliant des sphères. Enfin, il faut arriver à 

 1280, à 1300, et la lentille biconvexe apparaît. C'était 

 l'époque de l'invention de Salvino Armato ; c'était la dé- 

 couverte des lunettes à lire, la plus belle application de 

 l'optique à l'humanité. 



Alors les Hartsoeker, les Leeuwenhoeck, les Hooke, les 

 Baker, les Swammerdam, les Lyonnet, les Ellis, vinrent 

 enrichir la science de leurs découvertes. 



En lisant Swammerdam, Leeuwenhoeck, Lyonnet, on 

 verra combien leurs travaux sont nets, précis; on appré- 

 ciera les belles découvertes faites avec la simple lentille 



