70 DU MICROSCOPE COMPOSÉ. 



La figure Qh présente la disposition d'Amici : MN, l'objet; 

 AB, la lentille achromatique, et P le prisme, dont la face P 

 réfléchira les rayons dans la direction PO. 



Il nous reste maintenant à connaître la construction du 

 microscope composé et les différentes formes qu'on lui 

 donne; mais, avant de donner cette description, quelques 

 remarques historiques lui serviront de préface. 



L'origine du microscope composé remonte à l'année 

 1590. C'est au Hollandais Zacharias Jansen ou Zanz que 

 l'on attribue l'honneur d'avoir construit le premier instru- 

 ment de ce genre. Jansen en offrit un à l'archiduc Charles- 

 Albert d'Autriche, lequel en fit présent à Cornélius Drebbel, 

 alchimiste hollandais, astronome de Jacques I er , mort en 

 166/i. Drebbel passe aussi pour l'inventeur du microscope 

 composé; mais, sans nul doute, c'est à Jansen qu'on doit 

 décerner la palme d'inventeur. 



Drebbel emporta l'instrument en Angleterre, le montra 

 à Borelli et à plusieurs savants, construisit des microscopes 

 à Londres en l'année 1621, en se faisant passer pour leur 

 inventeur. 



Le Napolitain Fontana, en 1646, fut le premier qui dé- 

 crivit l'instrument dans ses Nouvelles observations terres- 

 tres et célestes. Il prétendit aussi Tavoir découvert en 

 1618, un an avant qiîe Cornélius Drebbel l'eût importé 

 en Angleterre. Cependant Sirturus, qui écrivit en 1618 

 un livre sur l'origine et la construction des télescopes, ne 

 dit pas un mot de cette invention, et il est difficile de pen- 

 ser qu'il eût passé sous silence la prétendue découverte de 

 Fontana. 



Puis voici venir encore Roger Bacon, Record, Yiviani, 

 qui se disputent l'honneur de la découverte. 



Mais, comme je l'ai déjà dit, Jansen est, pour nous, l'in- 

 venteur. 



