168 DU GROSSISSEMENT DU MICROSCOPE. 



ment minces, bien transparents et non suspendus dans un 

 liquide. On plaçait d'abord la lame divisée sur la platine, 

 et sur cette lame l'objet à mesurer ; le nombre de divisions 

 couvertes par ce dernier indiquait exactement ses dimen- 

 sions. Mais, ainsi que nous l'avons dit, la moindre épais- 

 seur, une goutte de liquide, etc., entravaient l'opération 

 à l'instant, car l'objet et le micromètre n'étaient plus si- 

 tués sur le même plan et ne pouvaient se trouver placés 

 tous deux au foyer de la lentille. Malgré son imperfection, 

 ce procédé était encore employé par Le Baillif en 1824. 

 Cependant B. Martin, dans son Système d'optique, im- 

 primé en 1740, décrivit son micromètre oculaire associé 

 au micromètre objectif. Ce moyen est celui que l'on em- 

 ploie encore aujourd'hui, et la description que nous en 

 donnons plus loin nous dispense de nous y arrêter davan- 

 tage. Ce fut encore Martin qui inventa le micromètre à 

 aiguille et à cadran. Cet instrument était composé d'une 

 vis dont on connaissait exactement l'écartement du 

 pas, terminée à Tune de ses extrémités par une aiguille 

 déliée , à l'autre par un indicateur qui parcourait les 

 divisions tracées sur un cadran fixe et donnait la me- 

 sure exacte de la progression de la vis. On fixait l'appareil 

 sur l'oculaire en faisant pénétrer l'aiguille déliée qui ter- 

 minait l'une des extrémités de la vis dans le tube, exacte- 

 ment au point où venait se former l'image de l'objet. En 

 tournant alors la vis, la pointe de l'aiguille traversait l'image, 

 tandis que l'indicateur marquait sur le cadran le point de 

 départ et celui d'arrêt ; un calcul fort simple donnait enfin 

 un résultat assez exact. Cette méthode a été proposée il y 

 a quelque temps pour mesurer les laines. Frauenhofer 

 construisit d'après ce principe un micromètre qui a joui 

 d'une grande réputation. Il plaçait cet instrument sur la 

 platine du microscope, et la vis faisait marcher l'objet; un 



